Trang tin quân sự Vpk dẫn nguồn tin Lầu Năm Góc cho biết, hợp đồng được ký dưới dạng trọn gói. Việc chuyển giao dự kiến được thực hiện vào năm 2017, nâng tổng số UAV RQ-4 trong đội hình tác chiến không quân Mỹ là 37 chiếc.
Hợp đồng cũng quy định, UAV RQ-4 sẽ được trang bị một số hệ thống trinh sát và giám sát hiện đại nhất, hỗ trợ công tác thu thập nhiều loại dữ liệu, bao gồm cả thông tin về bức xạ radar cùng thời điểm.
Ngoài ra, thời gian bay của UAV RQ-4 cũng sẽ được tăng lên.
Theo giới phân tích, việc Mỹ quyết định tăng cường các UAV do thám là do sự xuất hiện của một loạt những biến cố địa-chính trị trên các khu vực mà Mỹ quan tâm trong thời gian qua, trong đó bao có Ukraine, Đông Âu, Iraq, Syria…
Chương trình xây dựng RQ-4 được khởi động từ năm 1995. Mỹ đã đổ 1,2 tỷ USD vào dự án này và chi phí sản xuất mỗi chiếc RQ-4 vào khoảng 35 triệu USD.
UAV RQ-4 ra đời đã đáp ứng đầy đủ yêu cầu của quân đội và chúng sẽ thay thế hoàn toàn những chiếc máy bay do thám U-2 đã lỗi thời được sản xuất từ những năm 1950.
UAV RQ-4 có thể hoạt động ổn định ở độ cao 21 km. Chúng có chiều dài hơn 13 mét, sải cánh vào khoảng 40 mét, tổng trọng lượng 15 tấn. Với kích cỡ như vậy, RQ-4 là một trong những UAV lớn nhất thế giới.
