“Những chiến dịch đặc biệt này sẽ bao gồm các vụ đột kích, giải cứu con tin, thu thập thông tin tình báo, và bắt giữ các lãnh đạo IS”, ông Carter nói trước Ủy ban quân lực Hạ viện Mỹ.
“Lực lượng này sẽ giúp chúng ta có thông tin tình báo tốt hơn, xác định mục tiêu rõ ràng hơn, tiến hành các cuộc đột kích hiệu quả hơn”.
Hiện có khoảng 3.400 lính Mỹ ở Iraq. Vào tháng 11, Mỹ tuyên bố 50 lính biệt kích sẽ được đưa tới miền bắc Syria để làm cố vấn cho lực lượng chống IS ở đó. Lầu năm góc không bình luận về việc liệu các lực lượng mới của họ đã được triển khai ở thực địa hay chưa.
“Những vụ đột kích ở Iraq sẽ được tiến hành theo đề nghị của chính phủ Iraq và tập trung vào bảo vệ biên giới và xây dựng năng lực cho quân đội Iraq”, Carter nói trong buổi điều trần. “Lực lượng này cũng có thể tiến hành các nhiệm vụ đơn phương trong lãnh thổ Syria”.
Những vụ đột kích mà chưa được sự cho phép của quốc gia sở tại sẽ là thay đổi lớn trong cam kết của Tổng thống Mỹ Barack Obama về việc không can dự trực tiếp ở Syria.
2/3 người Mỹ tin rằng ông Obama không có một chính sách nhất quán đối phó với IS, theo một cuộc thăm dò hồi tháng 11. Khoảng một nửa những người trả lời đồng ý đưa bộ binh vào chiến đấu chống nhóm khủng bố này, và 63% nói việc triển khai quân trên bộ là điều không tránh khỏi. Chỉ 20% tin rằng các đợt không kích sẽ hiệu quả trong việc loại bỏ IS.
Chủ tịch Ủy ban quân lực Hạ viện, Mac Thornberry nói ông ủng hộ việc Mỹ can dự sâu hơn bằng bộ binh cả ở Syria và Iraq nếu Mỹ có một chính sách rõ ràng trong việc tiêu diệt IS.
“Vấn đề là phải xác định rõ chúng ta cần những gì để thực sự tiêu diệt được IS”, ông Thornberry nói. “Xác định cần đưa bao nhiêu quân tới và cần sự hỗ trợ thế nào từ liên quân để đạt được mục tiêu đó”.
Tuy nhiên, ông nói chỉ triển khai 50 lính biệt kích là một giải pháp nửa vời. “50 binh sĩ sẽ không thể xoay chuyển cục diện chiến trường”, ông nói.
Vào giữa tháng 11, Mỹ bắt đầu nhắm vào ít nhất 116 xe tải do IS sử dụng để buôn lậu dầu thô từ Syria ra ngoài nhằm đánh vào cơ sở kinh tế của tổ chức khủng bố này. IS được cho là thu về 40 triệu đô-la Mỹ mỗi tháng nhờ bán dầu.
Từ giữa tháng 11 tới nay, hơn 40% thu nhập mà IS nhận được từ dầu đã bị ảnh hưởng bởi các cuộc không kích do Mỹ dẫn đầu, theo lời tướng Joe Dunford, Chủ tịch Hội đồng tham mưu liên quân Mỹ.
Mỹ trước đó không tiến hành không kích quyết liệt với các đoàn xe tải của IS, có thể lên tới hơn 1.000 chiếc, do lo ngại thương vong về dân sự. Các máy bay F-15 của Mỹ đã thả tờ rơi cảnh báo việc không kích xe tải chở dầu trước khi chiến dịch bắt đầu. Sau đó Mỹ cũng đã tiến hành oanh tạc cảnh cáo một giờ trước khi vụ không kích thực sự diễn ra. Sau vụ không kích, các quan chức Mỹ nói hiện họ chưa có số liệu thương vong dân sự.
Mỹ đang dẫn đầu một liên minh hơn 60 nước tiến hành các cuộc không kích IS ở Syria, trong đó Mỹ đảm đương hơn 95% các vụ tấn công nhắm vào những mục tiêu của IS kể từ khi chiến dịch bắt đầu vào tháng 9/2014. Nga mở chiến dịch của riêng họ từ tháng 9/2015.
