Nếu được chủ tịch Tập Cận Bình thông qua, Trung Quốc sẽ cho bà Carrie Lam nghỉ từ tháng 3/2020 và thay thế bà này bằng một lãnh đạo “lâm thời”. Người này sẽ nắm quyền cho đến năm 2022, khi nhiệm kỳ của bà Lam kết thúc, tờ Financial Times của Anh dẫn nguồn “một số người được thông báo về việc này”.
Các nguồn tin nói nhà lãnh đạo ngân hàng Norman Chan, cựu lãnh đạo Cơ quan tiền tệ Hong Kong, và chính trị gia kỳ cựu Henry Tang (Đường Anh Niên), từng nắm giữ vị trí chủ tịch chính quyền ở Hong Kong, hiện đang chạy đua cho vị trí của bà Lam.
Tháng trước, bà Lam được cho là đã có dấu hiệu suy sụp, trong lúc cảnh sát đụng độ với người biểu tình, gây ra “những tàn phá khó có thể tha thứ” đối với thành phố. “Nếu tôi có lựa chọn”, bà nói, theo một bản tin của Reuters, “việc đầu tiên là từ chức, và xin lỗi sâu sắc”.
“Tôi vẫn cảm thấy rất rõ ràng rằng chúng ta nên cùng nhau tìm ra giải pháp”, bà Lam nói hôm 10/2, “nhưng nếu tình hình trở nên tồi tệ, không khả năng nào không thể tính đến nếu chúng ta muốn Hong Kong có ít nhất một cơ hội nữa”.
Trong khi các cuộc biểu tình phản đối dự luật dẫn độ của chính quyền Hong Kong đã bắt đầu từ nhiều tháng trước, việc chính thức rút lại dự luật này đã tỏ ra không hiệu quả trong việc ngăn chặn các tác động tiêu cực từ việc biểu tình tới công chúng.
Ngoài việc tụ họp đông người, gần đây, các cuộc biểu tình tại Hong Kong đã trở nên bạo lực hơn và lực lượng cảnh sát Hong Kong nói ngày càng có nhiều vụ đốt phá, trộm cắp và phá hoại, xảy ra ở nhiều khu vực trong thành phố.
Hôm 20/10, người biểu tình Hong Kong ném bom xăng và đốt phá hàng loạt cửa hàng tại quận Kowloon, khiến căng thẳng tiếp tục dâng cao.
Hàng nghìn người biểu tình mang theo biểu ngữ và ô bắt đầu cuộc tuần hành từ khu Salisbury Garden tại quận mua sắm Tsim Sha Tsui rồi tiến dần về phía trạm đường sắt cao tốc ở tây Kowloon, nơi được cảnh sát bảo vệ nghiêm ngặt.
Không khí ôn hòa ban đầu không kéo dài được lâu khi người biểu tình bắt đầu trở nên quá khích, thực hiện các cuộc tấn công đốt phá ở Kowloon vào khoảng 15h và kéo dài trong hơn 8 tiếng. Họ châm lửa các cửa hàng, cơ sở kinh doanh có mối liên hệ với Trung Quốc đại lục và đập phá đồn cảnh sát cùng ga tàu điện ngầm.
