Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) hôm 27/7 đã công bố đoạn video đầu tiên về hai loại máy bay không người lái mới trong Triển lãm vũ khí và trang thiết bị 2023, với sự tham dự của nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un và Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Nga Sergei Shoigu.
Mặc dù khả năng chính xác của những máy bay không người lái này của Triều Tiên vẫn chưa rõ ràng nhưng thực tế Bình Nhưỡng đã đầu tư nguồn lực vào việc phát triển chúng, cho thấy mối quan tâm ngày càng tăng đối với các thiết kế UAV tiên tiến dành cho mục đích quân sự.
Không rõ Bình Nhưỡng bắt đầu phát triển máy bay không người lái mới khi nào, nhưng vào tháng 1/2021, có thông tin cho biết nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un ra lệnh cho quân đội sản xuất "thiết bị tấn công không người lái" và "máy bay không người lái trinh sát" tầm xa 500 km.
Ông Yang Uk, một chuyên gia quân sự tại Viện Nghiên cứu Chính sách Asan của Hàn Quốc, cho biết máy bay của Triều Tiên được trang bị nhiều vũ khí hơn so với những chiếc MQ-9 ban đầu của Mỹ.
"Nhìn vào UAV có nét tương đồng với MQ-9, thấy rõ phiên bản của Triều Tiên được trang bị 3 giá treo vũ khí dưới mỗi cánh và tổng cộng 2 cánh là có 6 giá treo. Trong khi đó, phiên bản của Mỹ chỉ có 4 giá treo", ông Yang Uk nói.
Mặc dù tên gọi cũng như thông tin chi tiết về thông số kỹ thuật của các máy bay không người lái của Triều Tiên vẫn chưa được tiết lộ tuy nhiên, các chuyên gia quân sự khẳng định rằng Bình Nhưỡng đang có sự tiến bộ vượt bậc trong quá trình phát triển máy bay chiến đấu và trinh sát không người lái.
Ngoài việc giới thiệu máy bay không người lái, triển lãm tại Triều Tiên cho thấy một số bước phát triển mới trong hệ thống phòng thủ của nước này. Cụ thể, Triều Tiên đã giới thiệu tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) nhiên liệu lỏng Hwasong-17 được phóng lần đầu tiên vào tháng 11/2022 cùng với phương tiện phóng mang thiết bị vận chuyển (TEL).