Theo Bloomberg, các quan chức tình báo giấu tên nói rằng Trung Quốc ngày càng trở thành mục tiêu khó khăn hơn với Mỹ, trong khi Washington rất cần hiểu về những quyết định của nhà lãnh đạo Trung Quốc khi quan hệ hai bên đang ngày càng căng thẳng vì hàng loạt vấn đề.
Thực tế đó phơi bày khi các quan chức trong chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump và Tổng thống Joe Biden hiện nay đều ngỡ ngàng trước những động thái nhanh chóng của Bắc Kinh để củng cố kiểm soát Hong Kong, triển khai lực lượng và khí tài ở Biển Đông, ngăn các công ty Trung Quốc niêm yết ở Mỹ.
Các quan chức và cựu quan chức Mỹ nhấn mạnh rằng cộng đồng tình báo Mỹ từ lâu đã vất vả để có báo cáo chuyên sâu về quá trình hoạch định chính sách ở Bắc Kinh. Nguyên nhân là do Trung Quốc đã gây tổn thất lớn trong mạng lưới nguồn tin của Mỹ trước khi ông Tập lên lãnh đạo, và lực lượng tình báo Mỹ thiếu người nói được tiếng Quan thoại.
“Nhân lực của chúng ta đã thiếu hụt trong mấy chục năm. Tôi chưa bao giờ cảm thấy đủ thông tin. Tôi luôn muốn được nghe nhiều hơn”, cựu cố vấn an ninh quốc gia Mỹ John Bolton từng nói như vậy trong một cuộc trả lời phỏng vấn.
Khi chính quyền ông Joe Biden tìm cách chuyển thêm nguồn lực sang đối phó với Trung Quốc, Giám đốc Cục tình báo Trung ương Bill Burns gần đây thông báo thành lập một Trung tâm nhiệm vụ Trung Quốc để tập trung vào “một Chính phủ Trung Quốc ngày càng đối nghịch”.
Các quan chức và cựu quan chức nói rằng tình hình thiếu hụt thông tin ngày càng nghiêm trọng hơn. Khi ông Tập Cận Bình chuẩn bị bước vào nhiệm kỳ 3, Mỹ vẫn gần như chưa có thông tin nội bộ về một số vấn đề cơ bản. Tình báo Mỹ trước đó cũng đã thất bại trong việc dự đoán quá trình Taliban nhanh chóng giành quyền kiểm soát Afghanistan.
Một báo cáo từ tháng 9/2020 của Ủy ban Tình báo Hạ viện Mỹ nói rằng các cơ quan tình báo Mỹ không đáp ứng được những thách thức đa diện mà Trung Quốc gây ra và quá tập trung vào những mục tiêu truyền thống như khủng bố và các mối đe doạ quân sự truyền thống.
