Phát ngôn viên Bộ chỉ huy không kích của Không quân Mỹ Joe Thomas cho biết, tên lửa Minuteman III được phóng từ căn cứ không quân Vandenberg ở bang California lúc 7h (giờ địa phương) ngày 3/5.
“Tên lửa bay hơn 6.700 km trước khi rơi xuống một quần đảo thuộc quần đảo Marshall ở Thái Bình Dương”, Joe Thomas cho biết.
Trước đó, hôm 25/4, Mỹ cũng đã tiến hành thử nghiệm tên lửa đạn đạo liên lục địa Minuteman III, mà phạm vi hoạt động của tên lửa có thể hơn 12.000 km.
Tuy giới chức không quân Mỹ khẳng định vụ phóng tên lửa không liên quan đến tình hình trên Bán đảo Triều Tiên, nhưng với khả năng tấn công như trên, Bán đảoTriều Tiên thực tế hoàn toàn nằm trong tầm tấn công của tên lửa này.
Minuteman III là loại tên lửa 3 tầng, nhiên liệu rắn, trọng lượng 35,3 tấn, chiều dài 18,26m, đường kính thân 1,67m, tầm bắn tối đa lên tới 13.000 km với tốc độ 7 km/s. Với tốc độ này, Minuteman III hiện được coi là ICBM có tốc độ bay nhanh nhất thế giới.
Minuteman III áp dụng mô hình phóng đa đầu đạn phân hướng, đa phương thức dẫn đường, có thể mang nhiều đầu đạn hạt nhân loại W62, W78, W87.
Minuteman III có khả năng triệt hạ mục tiêu trong vòng bán kính 12.000 km.
Với lượng nổ tối đa của mỗi đầu đạn hạt nhân có thể từ 170 - 500 kiloton (tương đương 500.000 tấn TNT), sai số mục tiêu rất thấp, từ 85 - 450 m.
Cùng với tốc độ cực nhanh, độ chính xác cao và sức công phá khủng khiếp, Minuteman III thực sự là “cơn ác mộng” cho bất kỳ đối thủ nào.
Hiện Mỹ đang bố trí tên lửa này tại các căn cứ ở Wyoming, North Dakota và Montana. Tên lửa sẽ hiện diện trong trang bị của quân đội Mỹ ít nhất cũng đến năm 2020.
