Công ty Embraer Defense – nhà sản xuất máy bay thương mại lớn thứ 3 thế giới sau Boeing của Mỹ và Airbus của châu Âu - thông báo đã thắng thầu cung cấp 6 máy bay cánh quạt trị giá 98,5 triệu USD cho Philippines.
Theo bộ trên, những máy bay này sẽ được đưa vào phiên chế cho Không quân Philippines với nhiệm vụ hỗ trợ cận chiến.
Công tác chuyển giao số máy bay trên sẽ bắt đầu diễn ra trong năm 2019. Mặc dù Chính phủ Philippines không tiết lộ địa điểm triển khai các máy bay này song quân đội thiếu trang bị của nước này từ lâu đã tìm kiếm các máy bay tấn công mới để đối phó với các phần tử Hồi giáo cực đoan ở miền Nam và các phiến quân nổi dậy ở các khu vực nông thôn nước này.
A-29 được thiết kế có trọng lượng 5,4 tấn, có thể mang 1.550kg vũ khí. Dù chỉ có thể hoàn thành nhiệm vụ ở tầm thấp và với cường độ tác chiến không cao nhưng cường kích A-29 lại có ưu thế vận hành đơn giản và được coi là một trong những máy bay chiến đấu có chi phí thấp nhất khi hoạt động, một giờ bay chỉ tốn khoảng 1.000 USD.
Không quân Philippines hiện phụ thuộc vào những máy bay cũ kỹ OV-10 của Mỹ để chống lực lượng nổi dậy.
