Theo ông Thăng, một số trường hiện chỉ nghe đến tự chủ đã sợ vì cơ sở vật chất yếu kém hơn các trường khác. “Nếu trường Đại học Sài Gòn cũng chờ cơ sở vật chất đủ mạnh mới thực hiện tự chủ thì sẽ gặp bế tắc vì ngân sách thành phố đang gặp khó khăn.
Khẳng định sự tự chủ, xã hội hóa trong giáo dục đại học là xu thế, các trường đại học cần phải thực hiện, ông Thăng muốn trường phải vạch ra lộ trình để hướng đến sự tự chủ toàn diện. Để làm được điều này cần có đề án tổng thể “chứ không chỉ chắp vá” như hiện nay.
Bí thư TPHCM khẳng định, muốn sớm hội nhập thì đại học phải thực hiện tự chủ, bắt đầu từ tài chính đến đầu tư cho cán bộ, giảng viên, không thể để tình trạng “hiệu trưởng nhà trường mà 8 năm không ra nước ngoài”.
"Tự chủ không chỉ là tiền mà phải bắt đầu từ suy nghĩ. Chỉ xuống nước nếu biết bơi nhưng nếu không xuống nước thì làm sao biết bơi", ông Thăng nói đồng thời yêu cầu trường phải xác định được vị trí của mình trong nước và khu vực để có định hướng phát triển dài hạn với những kế hoạch cụ thể.
PGS.TS Phạm Hoàng Quân, Hiệu trưởng Đại học Sài Gòn cho biết, hiện trường có hơn 12.000 sinh viên ở 33 chuyên ngành đại học và 20 chuyên ngành cao đẳng. Ông Quân đề xuất thành phố cho phép sử dụng nguồn cải cách tiền lương hơn 100 tỷ đồng của trường để đầu tư phòng thực hành, thí nghiệm để rút ngắn khoảng cách cơ sở vật chất với các trường nước ngoài.
