 |
"Ngọn lửa của nước Úc" được mệnh danh là khối đá opal nguyên bản (chưa bị cắt gọt) có chất lượng cao nhất thế giới. Khối đá được tìm thấy bởi thợ mỏ Walter Bartram năm 1946 tại mỏ opal Eight Mile ở Coober Pedy - một thị trấn sa mạc nhỏ ở miền Nam nước Úc nổi tiếng với mỏ opal trữ lượng lớn.
 |
Dù sau đó, gia đình Bartram đã đạt được nhiều thành công lớn trong ngành công nghiệp khai thác opal, nhưng khối đá "Ngọn lửa của nước Úc" vẫn được giữ kín. Anh Alan Bartram - con trai ông Walter cho biết: "Khi còn sống, cha tôi không muốn đưa khối đá này ra thị trường bởi nó quá hiếm và quý. Thế nhưng, chúng tôi đã quyết định trưng bày để cả thế giới biết đến sự giàu có của mỏ opal ở Nam Úc."
 |
Với trọng lượng 998 gram, "Ngọn lửa của nước Úc" được định giá hơn 900.000 USD (tương đương hơn 20 tỉ đồng), theo BBC. Giám đốc bảo tàng South Australia - Brian Oldman nhận định: "Khối đá có kích thước bằng một quả bóng mềm và thể hiện đầy đủ các màu sắc của quang phổ. Đây là điều rất hiếm."
Tuy được đánh giá rất cao nhưng "Ngọn lửa của nước Úc" vẫn không phải là khối đá opal lớn nhất và đắt giá nhất thế giới. Danh hiệu này hiện đang thuộc về khối đá "Australis Olympic" nặng 3,45kg, có kích cỡ 17.000 carat và trị giá khoảng 1,9 triệu USD.
