Đáng chú ý, vào thời điểm người lái tàu bỏ vị trí, con tàu số 633 Hikari đang lao đi với tốc độ 150km/h, chở theo khoảng 160 hành khách.
Theo CNN, người lái tàu 36 tuổi chỉ rời buồng lái khoảng 3 phút. Và đã nhờ một người soát vé - vốn không được cấp phép để lái tàu - để ý hộ bảng điều khiển vào lúc 8h15’ sáng, khi đoàn tàu đang chạy giữa ga Atami và ga Mishima ở tỉnh Shizuoka. Sau khi vụ việc bị phát hiện, cả nhân viên lái tàu và nhân viên soát vé đều gặp rắc rối.
Người lái tàu đã lên tiếng xin lỗi, nói rằng anh phải bỏ đi vệ sinh vì quá đau bụng. Anh nói mình không muốn dừng đoàn tàu ở ga gần nhất vì không muốn chậm giờ.
Công ty Đường sắt Trung tâm Nhật Bản (JR Central) đã báo cáo vụ việc lên Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng, Giao thông và Du lịch.
Công ty nói thêm rằng họ sẽ củng cố hệ thống quy tắc và xem xét kỷ luật những người liên quan.
Theo JR Central, đây là lần đầu tiên một người lái tàu cao tốc rời khỏi buồng lái của một đoàn tàu đang di chuyển khi có hành khách.
Các chuyến tàu cao tốc ở Nhật Bản vốn nổi tiếng về độ đúng giờ. Nhưng đôi khi, sự chuẩn mực về giờ giấc lại đi kèm với cái giá khá đắt.
Hồi năm 2005, một chuyến tàu giờ cao điểm ở Hyogo (Nhật Bản) đã trật bánh sau khi người lái vượt quá tốc độ giới hạn để đảm bảo lịch trình.
Vụ tai nạn cướp đi sinh mạng của hơn 100 người. Một lãnh đạo công ty đường sắt sau đó cho biết những người lái tàu Nhật Bản nếu chậm trẽ một phút cũng sẽ bị trừng phạt theo nhiều cách khác nhau.
