Thiên nga bông là đồ chơi thủ công truyền thống của người Hà Nội vào dịp trung thu.Bà Vũ Thị Thanh Tâm (88 tuổi, ở phố Hàng Lược) cho hay thời bao cấp, có giai đoạn gia đình bà làm ra và tiêu thụ cả nghìn con thiên nga bông mỗi năm. Hiện hàng năm bà Tâm chỉ làm gần trăm giỏ để bán cho những người yêu thích hoài cổ.
Bà Tâm cho biết, làm thiên nga bông là nghề truyền thống của gia đình, bà đã theo việc này hơn 70 năm.
Trong căn phòng nhỏ trên tầng ba căn nhà ở phố cổ Hàng Lược, bà Tâm cặm cụi làm những chi tiết nhỏ để ghép giỏ thiên nga bông. "Cái khó của công việc này là tạo hình từ những chi tiết nhỏ, và đặc biệt phải phân biệt được mình đang làm con thiên nga hay con vịt", bà nói.
Các nguyên liệu để tạo ra sản phẩm đều đơn giản, chỉ gồm giấy cứng, dây thép nhỏ, bông, túi bóng màu...
Thân của thiên nga được bồi bằng giấy, bọc bông và dán lại bằng hồ sao cho không bị xù.
Những ngón tay già nua đang tạo hình thiên nga. "Để hoàn thiện một giỏ thiên nga bông mất khoảng một giờ", bà Tâm cho biết.
Cánh thiên nga làm từ xốp dẻo để tránh bị gãy vụn.
Trước đây, để trang trí thiên nga bông, bà Tâm dùng giấy gói kẹo, giấy pơluya trắng, nhuộm thành các màu xanh, đỏ, tím, vàng,… nhưng nay các phụ kiện cần thiết đều có bán sẵn.
Bà Tâm nhớ lại, thời bao cấp, một đồ chơi bằng bông hình con gà, con vịt, thiên nga… bày bán trên phố là ước mơ của các em nhỏ."Nay đồ chơi Trung Quốc tràn ngập nên nghề truyền thống không còn chỗ đứng, tôi có một người con theo công việc này nhưng không biết duy trì được bao lâu", bà chia sẻ.