Lượt trận thứ 2 vòng bảng World Cup 2014, Anh để thua 1-2 trước Uruguay. Điều đó đồng nghĩa, họ đã không còn nắm quyền tự quyết và chỉ còn một chút hy vọng đi tiếp trong trường hợp Italia toàn thắng cả hai trận còn lại.
Cả nước Anh ủng hộ Italia đánh bại Costa Rica, đối thủ cuối cùng của Anh ở vòng bảng. Và thực tế bản thân Italia cũng truy cầu một chiến thắng trước đại diện Trung Mỹ.
Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra. Bằng lối chơi phòng ngự phản công hợp lý và cả sự kiên cường vốn có, Costa Rica đã đánh bại Italia với tỷ số 1-0. Như vậy, họ đã thắng liền 2 trận, có 6 điểm và chính thức có vé đi tiếp, đồng thời tiễn chân tuyển Anh về nước.
Không chỉ tuyển Anh, mà người Italia cũng tỏ ra thất vọng. Mọi việc nằm ngoài dự kiến của họ. Trả lời phỏng vấn sau trận đấu, HLV Cesare Prandelli đã gửi lời chia buồn và xin lỗi tới tuyển Anh.
“Chúng tôi muốn chiến thắng trước Costa Rica không chỉ vì người Anh mà còn vì cả chúng tôi. Bây giờ thì mọi thứ đã trở nên rất khó khăn. Italia buộc phải bước vào trận đấu với Uruguay với tâm lý quyết tử. Các cầu thủ của tôi cần phải quên đi thất bại hôm nay và tập trung trở lại trong trận tới. 4 ngày là khoảng thời không dài nhưng là đủ để mọi người hồi phục”, Prandelli chia sẻ.
Với trận thua trước Costa Rica, Italia tạm rơi xuống xếp thứ 2 trên BXH, bằng điểm với Uruguay (3 điểm). Điều đó đồng nghĩa, trận đấu giữa 2 đội vào 25/6 tới đây sẽ giống như một trận chung kết quyết định xem đội nào sẽ giành tấm vé đi tiếp còn lại của bảng “tử thần”.
