Bộ xương không đầu của một con bò biển Steller được các cán bộ bảo tồn tự nhiên tại quần đảo Commander ở biển Bering tìm thấy, Siberian Times hôm 17/1 đưa tin. Loài quái vật biển dài 6 mét tuyệt chủng vào thế kỷ 18 do bị săn bắn bởi những nhóm thợ săn dùng lao móc.

Thanh tra bảo tồn tự nhiên Maria Shitova trông thấy những chiếc xương sườn của sinh vật nhô lên trên bờ biển giống như một dãy hàng rào. Sau 8 tiếng đào xới, các nhà chức trách nhận định đây là phát hiện hiếm thấy về loài bò biển từng là động vật đặc hữu ở vùng biển thuộc các đảo nằm giữa Nga và Alaska.

Bộ xương có chiều dài 6 mét. Ảnh:Siberian Times.

Shitova và đồng nghiệp tìm thấy 45 đốt sống, 27 xường sườn, một chiếc xương bả vai trái và những chiếc xương khác của sinh vật không đầu. Loài bò biển phát triển đến khi đạt chiều dài 10 mét và nặng tới 10 tấn. Chúng bơi lội rất giỏi và dành phần lớn thời gian gặm cỏ ở đáy biển, sử dụng tấm đệm sừng để nhai.

Những con bò biển khổng lồ thuộc một nhóm động vật có vú tên Sirenia, lấy theo tên những nàng tiên cá trong thần thoại Hy Lạp. Tên gọi của bò biển được đặt theo nhà thám hiểm người Đức George Steller, người đầu tiên ghi chép về sự tồn tại của chúng trong một chuyến du hành năm 1741. Steller và thủy thủ đoàn sống sót bằng cách săn loài bò biển di chuyển theo đàn và rất dễ săn. Các báo cáo cho biết một con bò biển có thể nuôi sống 33 người đàn ông trong một tháng.

Loài bò biển bị tuyệt chủng 27 năm sau khi được con người phát hiện. Ảnh:Siberian Times.

Theo Steller, lớp mỡ dày 10 cm có vị giống dầu hạnh nhan. Những lời đồn về thịt của loài vật cũng nhanh chóng lan xa. Con bò biển cuối cùng bị giết năm 1768, 27 năm sau khi được người hiện đại phát hiện.

Các nhà khoa học cho rằng những chuyến thám hiểm đi săn có thể góp phần gây ra sự tuyệt chủng của loài vật. Những thợ săn giết nhiều bò biển hơn số lượng họ có thể ăn bởi họ cho rằng nguồn cung cấp là vô hạn.