Lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Việt Nam giành quyền tham dự sân chơi trẻ ở cấp độ cao nhất thế giới. Đây là giải đấu từng giới thiệu những gương mặt tài năng xuất chúng của bóng đá thế giới, từ Lionel Messi đến Aguero (Argentina), Paul Pogba (Pháp) hay Luis Figo (Bồ Đào Nha), Michael Owen (Anh)…Chiến thắng ở giải U19 châu Á 2016 cũng cho thấy thành tựu trong công tác đầu tư phát triển bóng đá trẻ của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF). HLV Hoàng Anh Tuấn và VFF đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi, đánh giá tích cực ở thời điểm trên.
Tất cả có phần đang thay đổi ngay sau trận giao hữu với U20 Argentina tối 10/5. Trận thua 1-4 của U20 Việt Nam, ở góc độ tích cực, đã cho thấy khoảng cách giữa bóng đá Việt Nam và thế giới, đặc biệt với một đối thủ đến từ nền bóng đá mạnh như Argentina, còn quá xa. Nó đồng thời cũng là lời cảnh báo đối với U20 Việt Nam khi bước vào sân chơi thế giới, diễn ra chỉ trong chưa đầy hai tuần nữa ở Hàn Quốc.
HLV Hoàng Anh Tuấn và BHL U20 Việt Nam có lẽ phải cảm ơn HLV Claudio Ubeda của U20 Argentina, bởi những ý kiến rất chân thực về trình độ đôi bên. Ông Ubeda nhận xét U20 Việt Nam có tiềm năng để phát triển, nhưng còn khoảng cách rất lớn về trình độ với các đối thủ sắp tới ở World Cup U20.
Trận đấu với U20 Argentina, đúng như mong muốn của VFF và HLV Hoàng Anh Tuấn, là cuộc tổng duyệt của U20 Việt Nam, cũng như cho thấy thực lực của thầy trò ông Tuấn so với các đối thủ ở World Cup. Người ta đã nghe nhiều về những tuyên bố đầy tự tin của HLV Hoàng Anh Tuấn về mục tiêu tại World Cup U20, nhưng tới đây U20 Việt Nam ắt cần một cách tiếp cận thận trọng hơn ở giải đấu sắp tới.
Trở lại với vấn đề đề cập tới ở trên, rất ngạc nhiên khi sau trận đấu với U20 Argentina, có khá nhiều ý kiến bình luận tiêu cực xuất hiện về đội bóng của HLV Hoàng Anh Tuấn, từ lối chơi đến khâu nhân sự. Xen trong đó là cả những ý kiến chê bai về năng lực cầm quân của nhà cầm quân Khánh Hòa, điều tương phản hoàn toàn với những gì diễn ra cách đây chưa lâu.
Bóng đá, từ Đông sang Tây, vẫn cho thấy sự nghiệt ngã thường thấy, khi chiến thắng đi liền với những lời tung hô và thất bại cũng đồng nghĩa phải hứng chịu những lời chỉ trích, đôi khi thật nặng nề. Tuy nhiên, điều đáng nói là U20 Việt Nam đang phải nhận những nhận xét thiếu tích cực vào thời điểm đang cần nhiều hơn nữa những lời động viên. Người ta có lẽ quên phắt, đối thủ của U20 Việt Nam đến từ nền bóng đá từng vô địch World Cup, và riêng lứa U20 đã có tới 6 lần đăng quang ở giải U20 thế giới. Nếu so với những chỉ trích trong nước U20 Việt Nam phải hứng chịu, những ý kiến thẳng thắn của HLV Ubeda dường như có tác dụng tích cực hơn, khi vừa bao gồm cả sự động viên, lẫn đánh giá đúng mực về chuyên môn.
Không phải ngẫu nhiên VFF không đặt nặng chỉ tiêu thành tích đối với đội tuyển U20 Việt Nam tại U20 thế giới 2017. U20 Việt Nam đã được tạo điều kiện tốt nhất trong quá trình chuẩn bị, với đích nhắm là kinh nghiệm thu về từ giải thế giới, để chuẩn bị cho những mục tiêu xa trong tương lai. Bóng đá Việt Nam vẫn còn khoảng cách quá xa so với thế giới. Cho đến nào khi nào chưa có cái nhìn đúng về thực lực của mình, bóng đá Việt Nam khó có thể hướng tới được những mục tiêu xa.
