Bà Fox có khởi đầu khiêm tốn và một tuổi thơ khó khăn trong Thế chiến thứ hai, và bà chưa bao giờ đi du lịch. Nhưng bà Fox luôn yêu thích những câu chuyện của mẹ bà về chuyến đi đến Ai Cập, Trung Quốc và Ấn Độ cùng với bố của bà, một người chơi kèn túi của đội Hoàng gia Scotland.
Anh trai Alan của bà Fox cũng thường kể về chuyến đi của ông tới Venice và vẻ đẹp của thành phố trên mặt nước. Đau buồn vì tình yêu đã mất, bà Fox quyết định thời cơ của mình đã đến. Bà đã bán chiếc nhẫn đính hôn và với số tiền thu được, bà bắt đầu theo đuổi đam mê của mình.
“Tôi không biết làm cách nào mà tôi có thể đi từ ngôi làng đó đến thị trấn Dover và lên phà. Nhưng sau đó tôi bắt tàu đi xuyên Pháp và Thụy Sĩ để đến Ý. Và đó là lần đầu tiên tôi trải nghiệm cảm giác xa nhà”, bà kể lại.
Năm nay đã 89 tuổi, bà Fox vẫn chưa có ý định dừng lại. Bà tiếp tục khám phá thế giới với niềm say mê và nhiệt huyết bà có ở tuổi 20. Gần đây, tinh thần phiêu lưu vô biên này đã mang về cho bà Fox Giải thưởng Du lịch Solo Evelyn Hannon từ JourneyWoman, một tổ chức toàn cầu chuyên quảng bá du lịch cho phụ nữ trên 50 tuổi.
Giải thưởng này ghi nhận bà Fox, người kể từ chuyến đi đầu tiên từ Wivenhoe nhiều thập kỷ trước, đã sống một cuộc đời đầy phiêu lưu. “Tôi không hề biết mình vẫn sẽ đi du lịch ở tuổi này, nhưng với sức khỏe tốt, đồng nghĩa với việc tôi vẫn có thể tiếp tục nhìn thấy thế giới”, bà nói.
Khởi đầu tại Ý
Bước đột phá đầu tiên vào thế giới của bà Fox là chuyến đi Ý kéo dài hai tuần, nơi trở thành nguồn cảm hứng mạnh mẽ. Bà kết bạn với một người Ý và cùng nhau, họ đã đến những điểm đến đẹp nhất của đất nước. “Tôi gặp Luigi tại một buổi khiêu vũ và anh ấy đã đưa tôi đi tham quan vòng quanh vùng Riviera của Ý. Vấn đề duy nhất là anh ấy muốn cho tôi xem tất cả các nhà thờ, nhưng tôi ăn mặc không phù hợp nên tôi không thể vào bất kỳ nơi nào. Nhưng bây giờ, tôi thông minh hơn và luôn mang theo khăn quàng cổ khi đi du lịch”, bà Fox bật cười khi nhớ lại.
Sau hai tuần, chuyến đi không chỉ hàn gắn trái tim của bà Fox mà còn giúp bà tự tin hơn khi trở về nhà. Một nhà du hành thế giới đã xuất hiện. Trong những năm sau đó, gia đình bà Fox chuyển từ Anh đến Vancouver, Canada - nơi bà kết hôn và bắt đầu gia đình của riêng mình. Chương tiếp theo trong chuyến phiêu lưu của bà có các con đi cùng, thường là cắm trại.
“Chồng tôi thích đi cắm trại và anh ấy giúp tôi hiểu hơn về thiên nhiên… anh ấy muốn nhìn thấy tất cả các thác nước và dòng sông”, bà nói. Gia đình bà Fox, bao gồm ba người con, đã khám phá phần lớn miền Tây nước Mỹ từ quê hương của họ ở Vancouver. Và khi công việc của chồng bà buộc phải chuyển đến Ontario, phía Đông Canada, gia đình đã tận dụng cơ hội này để đặt chân tới hầu hết Canada. Từ đó, họ tiếp tục khám phá Mỹ, lần này dọc theo bờ Đông của nước này.
Sau đó, khi các con của bà Fox đã lớn và chồng bà bận đi công tác, bà Fox một lần nữa đi du ngoạn khắp thế giới một mình và bà tiếp tục làm vậy sau khi chồng bà qua đời vào năm 2015. “Chồng tôi luôn khuyến khích tôi và bởi vì tôi vẫn còn mê du lịch nên tôi đã đến châu Âu. Tôi đã đi khắp mọi nơi ở Mỹ và Canada. Tôi đã đến Monaco, Úc, New Zealand và Quần đảo Cook”, bà nói.
Vào sinh nhật lần thứ 65, bà Fox đã thực hiện một chuyến đi đặc biệt trở lại Scotland để khám phá nơi bà được sinh ra, trước khi gia đình bà chuyển đến Anh. Trong hành trình kéo dài ba tuần đó, lộ trình của bà mang ý nghĩa đặc biệt - từ nơi sinh của bà tại doanh trại Hoàng gia Scots ở Edinburgh, đến địa điểm nơi gia đình bà rời khỏi Scotland. “Tôi đã nói lời từ biệt với những bóng ma ấy”, bà Fox hồi tưởng lại trải nghiệm, điều mà bà nói đã trở thành một trong nhiều kỷ niệm du lịch quý giá.
Lời khuyên cho những du khách khác
 |
Bà Joy Fox đã quyết định bán nhẫn đính hôn của mình để đi du lịch thế giới |
Nhiều thập kỷ du lịch một mình cũng đã dạy cho bà Fox nhiều điều về cách thích nghi với những vùng đất mới. Theo bà, điều quan trọng nhất là cảm thấy thoải mái với chính mình. Bà khuyên mọi người nên dành thời gian chuẩn bị cho chuyến đi đầu tiên bằng cách khám phá địa phương trước.
“Hãy đi ăn ngoài vài lần để quen với việc tự đi ăn một mình khi ra nước ngoài. Tôi thích ở một mình, nhưng điều quan trọng là phải làm quen với nó”, bà nói.
Để lên kế hoạch cho chuyến đi, đôi khi bà Fox liên hệ với đại lý du lịch. Những lần khác, bà tự mình sắp xếp các chi tiết. Và trong những dịp hiếm hoi bà Fox đi du lịch với một nhóm, bà xác định rõ những khoảng thời gian mình muốn tách lẻ. Khi lựa chọn điểm đến an toàn cũng là ưu tiên hàng đầu của bà Fox. Bà thường đặt chỗ ở do phụ nữ quản lý, điều giúp mang lại cho bà cảm giác thoải mái hơn.
Hành trình khám phá vẫn tiếp tục
Bà Fox tự nhận mình không phải kiểu người hay đếm tất cả các quốc gia mà bà đã ghé thăm trong nhiều năm và bà cũng không đánh dấu vào bản đồ để ghi lại những nơi bà đã đến. Nhưng có thể thấy rõ rằng, đối với bà Fox, các ký ức mới là điều quan trọng nhất. Và bà vẫn chưa có ý định dừng lại.
Ở tuổi 89, bà Fox không thể đi vòng quanh thế giới với một chiếc ba lô lớn sau lưng nữa nhưng bà vẫn thản nhiên liệt kê ra một danh sách dài các điểm đến mà bà vẫn hy vọng được đến thăm trong tương lai. Bà Fox dự định sẽ đến Malta để kỷ niệm 65 năm ngày cưới của bà vào cuối năm nay. Sau đó, bà sẽ đến thăm Ý, lần này là để lưu diễn cùng dàn hợp xướng của. Và bà Fox hy vọng sẽ có một chuyến đi đặc biệt để đánh dấu ngày sinh nhật trọng đại sắp tới của bà – lần thứ 90.
Bà Fox cho biết thêm rằng, bà cũng đã nghĩ đến việc đi bộ trên đường mòn Camino de Santiago ở Tây Ban Nha, một tuyến đường dài 825 km và uốn lượn qua một số cảnh quan tuyệt đẹp nhất châu Âu. Đó là một mục tiêu thường khiến ngay cả những người đi bộ đường dài có kinh nghiệm nhất cũng phải cân nhắc. “Tôi muốn làm thử vì tôi nghĩ mình không thể làm được. Nhưng ai biết được? Có thể bạn không thể, nhưng cũng có khả năng bạn có thể”, bà nói.
