Các tiền đạo này gồm Công Phượng, Văn Toàn (HA.GL), Thanh Bình (Thanh Hoá) và Phi Sơn (SLNA). Trong số này, Công Phượng được bố trí chơi thấp nhất. Anh đóng vai trò của một tiền vệ thực thụ.
Trên thực tế, ở CLB HA.GL và đội tuyển U19 Việt Nam trước đây, HLV Guillaume Graechen cũng từng thử nghiệm Công Phượng cho vị trí này. Tuy nhiên, Công Phượng gần như không còn là chính mình khi phải đóng vai của 1 tiền vệ. Theo nhận định của giới chuyên môn, điều này xuất phát từ việc dù có kỹ thuật và tốc độ, Công Phượng lại không tỏ ra xuất sắc ở khả năng phối hợp, ban chuyền và kiến tạo.
Diễn biến ở trận đấu với U23 Lào hôm 4/6 cho thấy, Công Phượng gần như mất hút ở hàng tiền vệ U23 Việt Nam. Anh không thực hiện được nhiệm vụ phát động tấn công, không kiến tạo được cho các đồng đội và đặc biệt ít tham gia hỗ trợ phòng ngự từ xa. So về số lần tranh chấp bóng ở khu vực trung tuyến, Công Phượng thậm chí ít hơn cả tiền đạo Mạc Hồng Quân, cầu thủ HLV Miura buộc phải tung vào sân trong hiệp 2. Cho đến khi được HLV Miura thay ra để nhường chỗ cho Tiến Dũng, Công Phượng đã không để lại dấu ấn nào. Màn trình diễn của anh trái ngược hẳn với sự toả sáng như khi U23 Việt Nam gặp U23 Malaysia.
“Khả năng chớp thời cơ, tạo đột biến dựa vào kỹ thuật cá nhân mới là sở trường của Công Phượng. Anh là mẫu cầu thủ cần được các đồng đội phục vụ. Lối đá rưởm rà lạm dụng kỹ thuật không cho phép Công Phượng có thể phục vụ trở lại các đồng đội”-một chuyên gia bóng đá nhận xét.
Sau trận đấu với U23 Lào, HLV Miura thừa nhận đã phải tung Hồng Quân vào sân để tăng khả năng gây sức ép của U23 Việt Nam lên hàng phòng ngự đối phương. Dù không nêu tên Công Phượng, ông Miura cho biết hàng tấn công U23 Việt Nam đã chơi không tốt, mất bóng nhiều và không tạo được cơ hội.
Ở các trận đấu sắp tới của U23 Việt Nam, sẽ không bất ngờ nếu HLV Miura phải đưa Công Phượng trở lại vị trí quen thuộc trên hàng công, nếu muốn khai thác tối đa khả năng của tiền đạo CLB HA.GL. Trên góc độ khác, Công Phượng sẽ cần phải điều chỉnh lối chơi của mình để thực sự hiệu quả hơn. Nếu tiếp tục lối chơi rườm rà và lạm dụng kỹ thuật quá mức, Công Phượng khó có thể trở thành cầu thủ lớn đúng nghĩa.
