Trước khi được chuyển thể thành bộ phim đạt kỉ lục phòng vé và nhận đề cử giải Oscar, “American Sniper” là tên một cuốn tự truyện của Chris Kyle - cựu quân nhân thuộc Navy SEAL - lực lượng đặc nhiệm tinh nhuệ của Hải quân Mỹ, chuyện thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, chống khủng bố, tác chiến phi truyền thống, chống ma túy, giải cứu con tin...
Chris Kyle sinh ngày 8/4/1974 ở Odessa, Texas (Mỹ) và qua đời ngày 2/2/2013. Ảnh: AP
Kyle từng là thành viên của đội 3 thuộc Navy SEAL, tham chiến tranh Iraq tổng cộng 4 lần. Trong thời gian đó, tay súng bắn tỉa này đã hạ sát 255 binh sĩ đối phương, 160 lần trong số đó được công nhận bởi Lầu Năm Góc.
Kyle từng được Bộ Quốc phòng Mỹ trao tặng 2 Huy chương Sao Bạc (Silver Star), 5 Huy chương Sao Đồng (Bronze Star) cùng một số huân chương khác của lực lượng hải quân và thủy quân lục chiến.
Tay súng này rời khỏi quân đội trong vinh dự vào năm 2009.
“Ác quỷ Ramadi”
Tại Iraq, Kyle rất nổi tiếng và được đối phương đặt cho biệt danh “Ác quỷ Ramadi” (Ramadi là thành phố nằm ở trung tâm Iraq). Công việc của anh là bắn tỉa từ xa nhằm ngăn chặn kẻ thù tấn công những người đồng đội của mình.
Kyle cũng được cho là có thể nhắm bắn chính xác kẻ thù từ khoảng cách 2.100 yard.
 |
Kyle có khả năng nhắm bắn chính xác đến kinh ngạc. Ảnh: NBC
Một trong những giai thoại thường được nhắc đến về Kyle là lần anh quyết định bắn một người phụ nữ đang giấu lựu đạn bên dưới quần áo hòng tấn công một tốp tuần tra của quân đội Mỹ.
Điều đáng nói là đứng cạnh người phụ nữ lúc ấy còn có một bé trai. Đây cũng là “chiến tích” khiến anh cảm thấy vô cùng ám ảnh trong cuộc đời binh nghiệp.
Cuốn hồi kí “best-selling”
Sau khi trở về nhà, Kyle cùng với Scott McEwen và Jim DeFelice đã viết một cuốn sách về trải nghiệm của mình ở chiến trường mang tên “American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U.S. Military History” (“Xạ thủ Mỹ: Hồi kí của tay súng chết chóc nhất trong lịch sử quân đội Mỹ”).
 |
Kyle và cuốn sách bán chạy của mình. Ảnh: AP
Cuốn sách được xuất bản vào năm 2012, ngay lập tức lọt vào danh sách sách bán chạy của USA Today, nơi mà nó đã “đứng vững” suốt 57 tuần và hiện đang xếp thứ 2.
Bị sát hại bởi đồng đội
Chris Kyle và đồng đội là Chad Littlefield đã bị sát hại tại Rough Creek Lodge ở Texas vào ngày 2/2/2013. Kyle lúc đó 38 tuổi.
Người đàn ông bị buộc tội giết Kyle và Littlefield là Eddie Ray Routh, vốn là một hạ sĩ trong lực lượng Thủy quân lục chiến từ tháng 6/2006 đến tháng 1/2010.
 |
Chris Kyle (trái) và người đồng đội, người bạn thân Chad Littlefield (phải).
Trong vòng 5 tháng trước khi diễn ra sự việc, nghi phạm này đã được đưa vào bệnh viện tâm thần 2 lần và mắc căn bệnh PTSD (Posttraumatic Stress Disorder – Rối loạn stress sau sang chấn).
Đám tang của Chris Kyle. Vợ anh - Taya mặc váy đen, dắt 2 con đi sau linh cữu chồng. Ảnh: Texannews
Chiến đấu chống lại PTSD
Kyle đã tham gia vào FITCO Cares, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm giúp đỡ những người đang gặp khó khăn với căn bệnh PTSD.
Tại đây, anh đã giúp các cựu chiến binh khác đang phải trải qua những vết thương thể chất và tâm lý do chiến tranh.
Bị kiện bởi Jesse Ventura
Trong một cuộc phỏng vấn diễn ra vào tháng 1/2012, Kyle tuyên bố đã đấm cựu Thống đốc bang Minnesota - Jesse Ventura bên ngoài một quán bar tại California khi ông này nói những điều miệt thị về lực lượng chiến đấu tại Iraq. Kyle cho biết Ventura đã nói SEAL “cần phải bỏ đi vài người”.
Điều này đã được Kyle nhắc đến trong cuốn hồi kí của mình, nhưng không đề cập trực tiếp đến cái tên Jesse Ventura.
 |
Hình ảnh Kyle trả lời phỏng vấn trên truyền hình về cuộc ẩu đả với Ventura.
Kyle bị Ventura đệ đơn kiện vì tội danh bôi nhọ bởi ông ta khẳng định mình không hề nói như vậy. Ngay cả khi Kyle qua đời, Ventura quyết định vẫn tiếp tục theo đuổi vụ kiện và người phải chịu trách nhiệm pháp lý cho Chris Kyle lúc này là người vợ Taya Kyle.
Ventura đã thắng kiện, nhưng bị dư luận chỉ trích vì không từ bỏ vụ kiện tụng của mình ngay cả khi Kyle không còn sống.
Mở công ty riêng
Khi rời khỏi quân đội vào năm 2009, Kyle đã tham gia mở công ty Craft International - chuyên cung cấp dịch vụ huấn luyện liên quan vũ khí và chiến đấu cho quân đội, cảnh sát, doanh nghiệp, dân thường.
 |
Kyle trên thao trường huấn luyện của công ty Craft International. Ảnh: Dallasnews
Sau cái chết của Kyle, Craft bị kéo vào những rắc rối pháp lý và tài chính. Trong năm 2013, vợ của Kyle, Taya, đã đệ đơn kiện Steven Young và Bo French xung quanh quyền sở hữu công ty của người chồng đã khuất.
Vào tháng 9/2014, Taya kiện công ty hiện đã phá sản này với đề nghị dừng sử dụng hình ảnh của chồng mình vào việc kinh doanh.
Taya Kyle đã chịu trách nhiệm trong những vấn đề liên quan đến tên tuổi của chồng sau khi Chris Kyle qua đời.
Lời mời gọi của Hollywood
Người đóng vai Chris Kyle trong bộ phim “American Sniper” là tài tử Bradley Cooper. Anh đã tập luyện cùng lực lượng những người từng hoạt động với Kyle trong SEAL.
 |
Nguyên mẫu Chris Kyle (trên) và Bradley Cooper (dưới)
Bradley Cooper đã có buổi trò chuyện với Chris Kyle trước khi Kyle qua đời: “Tôi đã nói với anh ấy (Kyle) rằng tôi rất nghiêm túc về chuyện thực hiện bộ phim. Và anh không cần phải lo lắng về những chuyện liên quan đến thế giới giải trí Hollywood, chỉ cần đặt chúng sang một bên và tin tưởng tôi. Tôi sẽ làm tất cả mọi việc tôi có thể để kể lại câu chuyện này.”
Một cuốn sách khác
 |
Cuốn sách đã được xuất bản sau khi Kyle qua đời.
Ngoài cuốn hồi ký đã được chuyển thể thành phim, Kyle còn viết một cuốn sách nữa cùng với tác giả William Doyle có tên “American Gun: A History of the U.S. in Ten Firearms” nói về lịch sử nước Mỹ dưới góc nhìn về các loại vũ khí.
