Sinh vật bạch tạng được phát hiện ở Sanctuary Lakes, vùng ngoại ô Point Cook, phía tây nam thành phố Melbourne, với bộ lông trắng như tuyết. Theo Bob Winters, chuyên gia nhận dạng các loài chim, cho rằng cá thể bạch tạng này khoảng 7 tháng tuổi.
Màu lông trắng khiến nó khó ngụy trang trong môi trường tự nhiên, trong khi có thể có một số khuyết tật vì đột biến gene.
Con chim sẻ được dự đoán khó có thể sống lâu vì lớp lông nổi bật dễ khiến nó trở thành con mồi. "Cá thể này có rất nhiều bất lợi. Nó dễ dàng bị đẩy ra khỏi tổ vì khác biệt so với những con khác và có bộ lông mỏng manh nên khó bay", AFP dẫn lời Winters nói.
Chim sẻ bạch tạng trên thế giới rất hiếm được nhìn thấy. Bạch tạng có thể xuất hiện khi một con chim thừa hưởng gene bạch tạng từ cả chim bố mẹ. Nó ảnh hưởng đến sắc tố, khiến con chim còn có mắt hay chân màu hồng nhạt.
