Đội tuyển bóng đá quốc gia Croatia lần đầu tiên trong lịch sử giành vé vào chung kết FIFA World Cup Russia 2018 sau khi đánh bại người Anh ở bán kết. Xuyên suốt hành trình tại Nga, các cầu thủ Croatia cho thấy chất lượng và tinh thần hàng đầu. Cách họ chiến đấu đến phút chót chiếm trọn tình cảm của người hâm mộ bóng đá thế giới.
Tiền vệ Ivan Rakitic cho biết anh đã nhận được vô số tin nhắn ủng hộ từ người hâm mộ khắp nơi trên thế giới. Ngoài ra, tiền vệ này cũng tin rằng 4,5 triệu dân số Croatia sẽ "cùng nhau ra sân" trong trận chung kết với đội tuyển bóng đá quốc gia Pháp tối mai.
Tuy nhiên, Rakitic dường như quên mất một người Croatia không thể vui vẻ trong những ngày này. Thay vì ăn mừng chiến tích của đội nhà, Nikola Kalinic đang lẳng lặng sống trong tủi nhục ở Milan, nơi anh cũng sắp "bật bãi" vì màn trình diễn kém cỏi ở mùa giải trước.
Nikola Kalinic vốn là tiền đạo cắm số 2 của Croatia tại World Cup 2018, chỉ sau Mario Mandzukic. Thế nhưng vì lý do nào đó, ngôi sao 30 tuổi này lại từ chối cơ hội ra sân từ ghế dự bị trong trận ra quân với Nigeria. HLV Zlatko Dalic của Croatia không mất nhiều thời gian để ra quyết định: trục xuất Kalinic!
Trong khi Croatia ăn mừng chiến tích lịch sử thì Nikola Kalinic bị cười nhạo Kể từ trận đấu thứ 2 với Argentina, Croatia chỉ còn lại 22 cầu thủ. FIFA tất nhiên không cho họ bổ sung thêm cầu thủ vì lý do kỷ luật. Sau chiến thắng 3-0 gây sốc trước đại diện Nam Mỹ, HLV Zlatko Dalic xác nhận vụ việc: “Tôi yêu cầu Kalinic khởi động chuẩn bị vào sân ở cuối trận đấu với Nigeria. Sau đó, Kalinic nói rằng cậu ta chưa sẵn sàng vì vấn đề ở lưng”.
“Điều tương tự đã xảy ra trong các trận giao hữu với Anh, Brazil và buổi tập trước giải. Tôi bình tĩnh chấp nhận cậu ta giải thích, nhưng tôi cần các cầu thủ của mình luôn sẵn sàng. Vì thế, tôi đưa ra quyết định”.
Ngay sau quyết định của Zlatko Dalic, Kalinic phải xách va-li rời nước Nga. Croatia cũng không có bất cứ rối loạn nào trong phòng thay đồ. Họ thậm chí còn đoàn kết hơn trước. Và giờ kẻ buồn rầu ngay lúc này là Kalinic.
Không chỉ mất đi cơ hội góp mặt trong trận đấu lịch sử của bóng đá nước nhà, Kalinic còn bị đám đông chế nhạo. Trên mạng xã hội sau trận bán kết giữa Croatia và Anh, người hâm mộ đội bóng áo ca-rô cùng nhau tạo ra một xu hướng mới: “Đừng như Kalinic!”
