Những người nghi nhiễm bệnh sẽ bị cách ly bắt buộc tại cơ sở y tế nếu họ không tuân thủ yêu cầu cách ly tại nhà. Biện pháp cứng rắn này cho thấy tính chất cấp bách trong việc ngăn chặn loại virus đã khiến 4 người Hàn Quốc thiệt mạng và khiến nỗi sợ hãi lan khắp nước. Cảnh sát cũng tuyên bố sẽ xử lý nghiêm khắc những người lan truyền tin đồn không đúng sự thật về MERS. Cảnh sát đang điều tra 27 trường hợp như vậy, và 2 người trong số đó đã bị bắt, hãng thông tấn Hàn Quốc Yonhap đưa tin.
Ngày 5/6, chính quyền Hàn Quốc xác nhận ca tử vong thứ 4 do MERS gây ra, đồng thời xác nhận 5 trường hợp nhiễm bệnh mới, đưa tổng số bệnh nhân lên 41. Theo Bộ Y tế và Phúc lợi, một cụ ông 76 tuổi qua đời hôm 4/6 sau gần 1 tháng điều trị tại một bệnh viện công. Cụ ông này phát bệnh sau khi tiếp xúc gần với bệnh nhân MERS đầu tiên ở Hàn Quốc và cũng là người nhiễm virus sau khi đi du lịch đến Trung Đông vào giữa tháng 4. Với ca tử vong mới nhất này, tỷ lệ tử vong trong số người nhiễm MERS ở Hàn Quốc là 9,8%.
Nỗi sợ hãi của người dân Hàn Quốc càng tăng lên sau khi Thị trưởng Seoul Park Won-soon hôm 4/6 nói rằng, một bác sĩ của bệnh viện ở Seoul đã tham gia hàng loạt buổi hội họp đông người từ ngày 29 đến 31/5, ngay cả sau khi vị bác sĩ này nằm trong số những trường hợp nghi nhiễm và đang bị cách ly, khiến 1.600 người có nguy cơ lây bệnh.
Tuy nhiên, vị bác sĩ bác bỏ cáo buộc này, nói rằng ông không bị cách ly khi tham dự các cuộc hội họp cuối tuần trước, và ông cũng tự nguyện không tham gia một cuộc họp dự kiến vào Chủ nhật tuần trước sau khi biết rằng mình đã tiếp xúc bệnh nhân MERS và đang có một số biểu hiện của bệnh.
Bộ trưởng Y tế Moon Hyung-pyo cho rằng, đây là cáo buộc sai và một chiều đối với vị bác sĩ, khiến người dân hiểu nhầm và lo lắng không cần thiết. Tuy nhiên, Bộ trưởng Moon nhấn mạnh, rất nhiều người tham dự các cuộc họp có bác sĩ này dự có thể bị cách ly, bao gồm cả cách ly tại nhà. Biện pháp này được thực hiện khi Hàn Quốc đã xác nhận nhiều trường hợp lây nhiễm qua người trung gian, nghĩa là bất kỳ ai mang virus MERS đều có thể lây bệnh cho người khác tiếp xúc với họ.
Năm trường hợp được xác nhận hôm qua đều được cho là đã lây bệnh qua người khác. Trong số bệnh nhân này có một trung sĩ thuộc lực lượng Không quân Hàn Quốc, và đây cũng là người đầu tiên trong quân đội Hàn Quốc mắc bệnh. Đến nay, hơn 1.600 người bị cách ly.
Bộ Y tế Hàn Quốc đang kiểm tra ADN của virus MERS để xem virus này có biến thể hay không, khi tỷ lệ lây lan ở Hàn Quốc nhanh và rộng bất thường, trong khi 23 quốc gia mới có 1.142 người nhiễm bệnh từ khi trường hợp MERS đầu tiên được phát hiện năm 2012 ở Ảrập Xêút. Bộ Y tế Hàn Quốc cũng cho biết, một nhóm chuyên gia từ Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) sẽ đến Hàn Quốc vào tuần tới để kiểm tra nguyên nhân dịch bệnh lây lan nhanh ở Hàn Quốc theo cách thức và tốc độ khác so với ở Ảrập Xêút, nơi có hơn 1.000 ca nhiễm bệnh.
Dù chính phủ Hàn Quốc nhiều lần khẳng định dịch bệnh không vượt tầm kiểm soát và kêu gọi mọi người sinh hoạt bình thường, hơn 700 trường học đã tạm thời đóng cửa vì lo sợ, BBC đưa tin ngày 5/6.
Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye đã yêu cầu thực hiện mọi biện pháp có thể để chặn đứng dịch bệnh. Nhưng tỷ lệ ủng hộ bà Park đã giảm, sau khi chính phủ bị chỉ trích là phản ứng ban đầu không đủ mạnh để ngăn chặn virus lây lan. Cuộc thăm dò do hãng Gallup Korea vừa thực hiện cho thấy tỷ lệ ủng hộ Tổng thống còn 34% trong tuần này, giảm 6 điểm phần trăm so với tuần trước, báo Hàn Quốc Korea Herald đưa tin.
Nỗi sợ hãi bệnh MERS không chỉ dừng lại ở Hàn Quốc. CHDCND Triều Tiên vừa đề nghị Hàn Quốc cung cấp nhiều camera giám sát thân thiệt để giám sát nhiệt độ cơ thể của các công nhân Hàn Quốc vào Triều Tiên làm việc trong khu công nghiệp chung Kaesong.
WHO chưa khuyến cáo hạn chế đi lại, nhưng khoảng 7.000 người Trung Quốc đại lục, Hong Kong và Đài Loan đã hủy kế hoạch sang Hàn Quốc vì sợ bệnh MERS. Nhật Bản cho biết có thể triển khai các biện pháp kiểm dịch với những người từ Hàn Quốc sang, NHK đưa tin.
Những người nghi nhiễm bệnh sẽ bị cách ly bắt buộc tại cơ sở y tế nếu họ không tuân thủ yêu cầu cách ly tại nhà. Biện pháp cứng rắn này cho thấy tính chất cấp bách trong việc ngăn chặn loại virus đã khiến 4 người Hàn Quốc thiệt mạng và khiến nỗi sợ hãi lan khắp nước.
