1. Xét cho cùng, nếu Argentina bị nhấn chìm xuống tận cùng thất vọng, thì đó là bởi vì những ai thất vọng đã đánh giá quá thấp Croatia. Đội bóng này, dĩ nhiên, không thể so sánh với La Albiceleste về truyền thống và danh vọng. Thế nhưng, kể từ khi tách khỏi Liên bang Nam Tư (cũ), họ chưa từng là một đối thủ dễ chịu, đối với bất cứ ông lớn nào.
Những ký ức về World Cup 1998 còn chưa kịp phai mờ trong tâm trí rất nhiều người, khi Croatia ngay lập tức trở thành “đệ tam anh hào thế giới” sau ngày “ra ở riêng”. Trên hành trình ấy, những Boban, Prosinecki, Suker, Boksic… cũng đã từng nghiền nát ĐT Đức tới 3-0, và chỉ chịu nhường bước ĐT Pháp – các nhà vô địch năm đó – bởi hai khoảnh khắc “lên đồng” của Lilian Thuram.
Kể từ đó đến nay, cho dù chưa sản sinh được một “Thế hệ vàng” như vậy nữa, thì bất cứ ai đánh giá thấp Croatia cũng sẽ phải trả giá.
Bất cứ ai đánh giá thấp Croatia cũng sẽ phải trả giá. 
2. Đặt vào một tương quan so sánh trực diện, hàng tiền vệ của Croatia “nuốt chửng” những mảnh ghép rời rạc của Argentina ở giữa sân là điều không có gì đáng ngạc nhiên.
Về danh tiếng và cả về kinh nghiệm thực chiến trên đỉnh cao, những Modric, Rakitic, Perisic và ngay cả Rebic hay Brozovic cũng hoàn toàn vượt trội so với những Meza, Salvio, Enzo Perez hay Acuna. Đội tuyển Iceland đã “thị phạm” cho họ cách vô hiệu hóa Messi. Bên cạnh đó, Mascherano đã quá xa thời đỉnh cao không còn đủ khả năng che chắn và lấp hết những lỗ hổng của hàng phòng ngự tương đối “vô danh” phía dưới.
Nhưng Croatia không vì thế mà quá vội vã. Họ đủ kiên nhẫn để chờ đợi những sai lầm mà đối phương không thể không mắc phải. Và họ đủ sắc bén để trừng phạt sai lầm đó. Caballero tội nghiệp, không biết có phải anh mắc sai lầm không thể tha thứ, vì bị “át vía” bởi sự bặm trợn của Mandzukic – một chiến binh lọc lõi khác – hay không?
Caballero tội nghiệp, không biết có phải anh mắc sai lầm không thể tha thứ, vì bị “át vía” bởi sự bặm trợn của Mandzukic – một chiến binh lọc lõi khác – hay không? 3. Croatia không hề lơi là với Messi. Họ hiểu, chỉ một tích tắc bản năng thiên tài trở lại, đôi chân ấy có thể định đoạt trận đấu. Chính là trong bối cảnh ấy, Luka Modric chói sáng.
Messi bị đẩy lui xuống giữa sân, để cố gắng tổ chức tấn công trong tuyệt vọng và đơn độc. Modric chủ động ghìm mình ở lại, để điều tiết nhịp độ, kiểm soát tình hình, thiết lập và siết chặt mối dây liên hệ giữa các tuyến. Rồi anh băng lên.
Đó là sự sụp đổ được xác nhận, cho Argentina. Đó là cú kết liễu, là nhát búa tạ đập nát mọi hy vọng quật khởi. Không cần bàn thắng thứ ba, cuộc chơi cũng đã có thể xem như khép lại ở đó.
Một số 10 đã phủ cái bóng của mình lên cả trận đấu. Và số 10 ấy không phải là Messi. Đơn giản thôi. Bóng đá là môn thể thao tập thể. Không ngôi sao nào có thể tỏa sáng, nếu thiếu cả một bầu trời…
