Súng trường AR-15 được bán một cách hợp pháp ở Mỹ, nên người dân nước này có thể dễ dàng mua nó qua mạng hoặc tại các cửa hàng vũ khí. Và không ngạc nhiên khi AR-15 trở thành một trong các loại công cụ giết người được sử dụng nhiều nhất trong các vụ thảm sát ở Mỹ thời gian gần đây.
AR-15 là phiên bản súng trường dân dụng của M16. Tuy nhiên trước khi trở thành vũ khí dân dụng, nó là phiên bản đầu tiên của khẩu M16 sau này.
AR-15 là loại súng trường phổ biến nhất ở Mỹ do hãng Colt chế tạo và sản xuất, với cỡ nòng 5,56 mm, nặng 8,6 kg, dài 990 mm. Quân đội Mỹ thử nghiệm nó vào khoảng từ năm 1958 và sử dụng hàng loạt vào những năm 1960.
Súng có các phần làm bằng thép, hợp kim, nhôm và nhựa cứng (sợi thủy tinh hoặc polymer), sử dụng kỹ thuật giảm nhiệt bằng hơi, tác động lên cò bằng khí ép, đạn nạp từ băng tiếp đạn với cơ cấu khóa nòng xoay.
Đặc điểm kỹ thuật của AR-15:
Cỡ nòng: 5,56mm.
Trọng lượng súng (không tính hộp tiếp đạn và dây đeo súng): 2,86 kg.
Chiều dài: 990,06 mm.
Tầm bắn xa nhất: 2653 m.
Tầm bắn hiệu quả: 200 m - 300 m.
Tốc độ ban đầu của đầu đạn: 990 m/s.
Hộp tiếp đạn: 20 viên (băng tiêu chuẩn) và có loại chứa: 30 viên.
Tốc độ bắn lý thuyết: 700 - 800 phát/ phút.
Tốc độ bắn thực tế liên thanh: 150 - 200 phát/ phút.
Tốc độ bắn thực tế phát một: 45 - 65 phát/ phút.
Đạn có ba loại:
M193: Đạn thường.
M196: Đạn vạch đường.
XM200: Đạn hơi không đầu.
Súng dùng chung loại đạn với M16.
