Được trang bị hàng loạt thiết bị sang trọng nhất thời đó, con tàu Titanic huyền thoại được định giá 7,5 triệu đô la năm 1912 (tương đương 180 triệu đô la ngày nay).
Tấm vé hạng cao nhất trên con tàu biệt danh “Ngôi sao trắng” cũng được bán với một cái giá xa xỉ, hơn 2.560 đô la (khoảng 61.000 đô la ngày nay, tương đương 1,3 tỷ đồng).
Bà Charlotte Drake Cardeza (Philadelphia, Mỹ) đã vượt qua những triệu phú nổi tiếng như John Jacob Astor IV, Benjamin Guggenheim… để sở hữu chiếc vé đắt nhất này. Chiếc vé mang lại cho Cardeza, khi đó 58 tuổi, những đặc quyền xa xỉ nhất.
 |
Phòng ngủ trong khoang hạng nhất trên tàu Titanic. Ảnh: Anton Logvynenko.
Charlotte Drake Cardeza lên tàu Titanic cùng người con trai Thomas (36 tuổi), một giúp việc và một người hầu. Tổng số hành lý mà họ mang theo là 14 rương quần áo, 4 vali và 3 thùng gỗ đựng vật dụng.
Họ ở tại khoang sang trọng nhất trên tàu với hai phòng ngủ, một phòng khách, hai tủ quần áo và một phòng tắm. Những người hầu được sắp xếp ở tại cabin gần đó.
Chỉ có 2 khoang hạng cao cấp như vậy trên tàu Titanic. Chỗ còn lại được dành cho nhà tài phiệt J.P. Morgan, chủ sở hữu Titanic, người rốt cuộc đã không lên con tàu định mệnh vào phút chót. Khu vực này được thiết kế riêng biệt, giúp gia đình Cardeza không bị làm phiền bởi bất kỳ ai, từ nhóm khách bình dân đến cả giới thượng lưu.
Vào giờ ăn, Charlotte và con trai có thể thưởng thức bữa ăn tại nhà hàng hạng nhất với menu gồm các món như hàu, cá hồi, gà, vịt, cừu, chim bồ câu non và thịt bò thượng hạng…
 |
Menu thức ăn dành cho hành khách hạng nhất trên Titanic. Ảnh: Herny Aldridge & Son.
Sau bữa tối, người con trai Thomas thường đến phòng hút thuốc thượng hạng, nơi chỉ dành riêng cho các quý ông. Còn bà Charlotte tới khu vực sảnh, được trang trí theo phong cách cung điện Versailles (Pháp), để tán gẫu và chơi bài.
Ngoài ra, họ còn được hưởng những dịch vụ cao cấp khác như hồ bơi muối, phòng tắm xông hơi Thổ Nhĩ Kỳ, sân bóng và phòng gym…Phòng gym cũng được trang bị những máy tập hiện đại nhất thời bấy giờ như ngựa điện (mô phỏng môn cưỡi ngựa) và lạc đà điện.
 |
Phòng tập gym mô phỏng trên tàu Titanic. Ảnh: Anton Logvynenko.
Gia đình Cardeza cùng người hầu nằm trong số hơn 700 người may mắn thoát chết trong đêm Titanic gặp nạn. Khoảng 1.500 hành khách cùng thủy thủ đoàn đã mắc kẹt lại trên tàu và tử vong khi Titanic chìm xuống đáy đại dương.
Nhà Cardeza đã phải vứt bỏ toàn bộ tài sản mang lên tàu gồm tiền mặt, quần áo, nữ trang…với tổng trị giá 177.000 đô la (tương đương 4,2 triệu đô la ngày nay). Vài tháng sau thảm họa, bà Charlotte Drake Cardeza đã đệ đơn kiện, đòi chủ sở hữu tàu Titanic bồi hoàn lại số tài sản này.
Tuy chịu nhiều thiệt hại, gia đình Cardeza vẫn có tài chính ổn định sau thảm họa Titanic. Bà Charlotte và con trai Thomas có cuộc sống vương giả cho đến khi lần lượt qua đời vào năm 1939 và 1952.
