Khoảng 900 cảnh sát phối hợp các đặc vụ ngầm đã tham gia chiến dịch chống khủng bố tại 12 khu vực ngoại ô Sydney và nhiều vùng thuộc Brisbane. Chiến dịch truy quét diễn ra chỉ vài ngày sau khi Úc nâng mức báo động khủng bố lên mức cao thứ hai và cảnh báo các cuộc tấn công có thể xảy ra nhằm đáp trả các động thái tại Trung Đông. Thủ tướng Tony Abbott tuyên bố Úc sẽ điều chiến đấu cơ và 200 lính đặc nhiệm tới Iraq tham gia liên minh quốc tế chống IS.
Theo Reuters, ông Abbott cho biết, chiến dịch được tiến hành bởi có thông tin tình báo rằng các chiến binh Hồi giáo hối thúc các phần tử ủng hộ thực hiện “biểu dương các vụ giết chóc” tại Úc. Hơn 800 đối tượng dính líu cuộc đột kích lớn nhất trong lịch sử nước này.
Cảnh sát Úc cho biết, ít nhất 15 kẻ tình nghi đã bị bắt giữ. Theo giới chức và cảnh sát, một kẻ được xác định là Omarjan Azari, 22 tuổi, sẽ bị đưa ra tòa. Trước đó, Tập đoàn Truyền hình Úc và truyền thông địa phương đưa tin, thành viên của nhóm cực đoan lập kế hoạch bắt cóc người tại Sydney, rồi hành quyết họ trước camera có treo cờ của IS.
Khi được hỏi tại cuộc họp báo về thông tin khủng bố định thực hiện kế hoạch chặt đầu công khai, Thủ tướng Abbott cho biết: “Đó là thông tin tình báo chúng tôi nhận được”. Đại diện Cảnh sát liên bang Úc Andrew Colvin nói: “Cảnh sát tin rằng, nhóm bị đột kích hôm nay có ý đồ và đã bắt đầu thực hiện kế hoạch bạo lực tại Úc. Những hành động bạo lực này đặc biệt liên quan các hành động liều lĩnh nhằm vào công chúng”.Thẩm phán Michael Allnutt phát biểu tại tòa án ở Sydney rằng, một vụ tấn công được lên kế hoạch nhằm “gây sốc, làm khiếp sợ, thậm chí gây kinh hoàng” cho cộng đồng, báo Úc Sydney Morning Herald đưa tin.
Theo giới chức an ninh Úc, cảnh sát và binh sĩ cũng là mục tiêu nhắm đến như tại Anh. Truyền hình phát hình ảnh cuộc đột kích cho thấy cảnh sát trang bị vũ khí hạng nặng, các sĩ quan giàu kinh nghiệm cùng chó nghiệp vụ lục soát hàng chục ngôi nhà và mang đi tài liệu, máy tính.
Khu vực truy quét là nơi cư trú của cộng đồng đông đảo người nhập cư, trong đó có nhiều tín đồ Hồi giáo. Trong tháng này, cảnh sát đã bắt giữ hai người tại một nhà sách Hồi giáo ở Brisbane, do họ đã tài trợ và sắp xếp cho những chiến binh sang Syria.
Nhiều người Úc chiến đấu cho IS
Úc là một trong số nước có nhiều công dân sang chiến đấu cho IS và các nhóm Hồi giáo cực đoan khác như mặt trận al-Nusra tại Iraq và Syria. Hơn 160 công dân Úc liên quan thánh chiến tại Trung Đông hoặc tích cực ủng hộ phong trào này. Ít nhất 20 đối tượng được tin là đã quay về nước, gây ra nguy cơ cho an ninh quốc gia, buộc Úc phải nâng mức báo động khủng bố. Thủ tướng Abbott nói Úc có một đối tượng đã trở thành thủ lĩnh chủ chốt của IS. Tên này đã kêu gọi các thành phần ủng hộ trong nước thực hiện những vụ giết chóc.
Chính quyền Úc có kế hoạch ban hành luật cấm công dân thánh chiến ở nước ngoài quay về nước. Lãnh đạo tình báo Úc cho biết, khoảng 60 người Úc được tin là đang chiến đấu cùng phiến quân ở hải ngoại, và có khoảng 100 đối tượng ủng hộ tại Úc.
Có 15 đối tượng được cho là đã bị tiêu diệt trong các cuộc giao tranh gần đây phục vụ IS, gồm 2 kẻ đánh bom tự sát. Úc là chủ nhà của Hội nghị Thượng đỉnh G-20 tại Brisbane vào tháng 11 tới nên đang rất lo ngại về số công dân đang chiến đấu cho các nhóm chiến binh Hồi giáo.
Bộ trưởng Tài chính Úc Joe Hockey nhấn mạnh, các biện pháp ngăn ngừa cần thiết phải được thực thi nhằm phục vụ Hội nghị Thượng đỉnh G-20. Ông Hockey nói rằng, chiến dịch truy quét khủng bố không gây gián đoạn cuộc gặp các bộ trưởng tài chính G-20 diễn ra tuần này tại thành phố Cairns phía bắc Úc.
