Theo Reuters, vụ việc xảy ra lúc 3h15 ngày 1/1 gần ngã tư đường Canal và Bourbon, khi một đám đông đang ăn mừng năm mới.
Thủ phạm được xác định là Shamsud-Din Jabbar (42 tuổi), một công dân Mỹ đến từ bang Texas, từng tham chiến ở Afghanistan. Jabbar lái chiếc xe bán tải màu trắng lao vào đám đông rồi xuống xe nổ súng loạn xạ. 15 người đã thiệt mạng và 30 người khác bị thương, trong đó có hai cảnh sát bị trúng đạn.
Jabbar đã bị loại bỏ trong cuộc đấu súng với cảnh sát. Cơ quan chức năng cũng tuyên bố sẽ bắt giữ bất kỳ đồng phạm nào.
 |
Nghi phạm Shamsud-Din Jabbar. (Ảnh: FBI) |
Trận đấu bóng bầu dục Sugar Bowl dự kiến diễn ra ở New Orleans đã bị hoãn, khi cảnh sát tìm kiếm các thiết bị nổ trong thành phố.
Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) cho biết, cảnh sát đã phát hiện nhiều vũ khí và thiết bị nổ trên xe của Jabbar. Hai thiết bị nổ cũng đã được tìm thấy gần hiện trường vụ tấn công, và đã được xử lý an toàn.
Đáng chú ý, một lá cờ IS đã được Jabbar gắn trên xe, thúc đẩy một cuộc điều tra về những mối liên hệ có thể có với các tổ chức khủng bố.
"Chúng tôi không tin rằng Jabbar là người duy nhất chịu trách nhiệm. Chúng tôi đang tích cực truy tìm mọi manh mối, bao gồm cả manh mối từ những cộng sự của hắn", chuyên viên FBI Alethea Duncan nói với các phóng viên, cho biết thêm rằng cơ quan điều tra đang xem xét "một loạt nghi phạm".
 |
Chiếc xe Jabbar sử dụng trong vụ tấn công. (Ảnh: Sky News) |
 |
Trên xe gắn cờ IS. (Ảnh: NY Post) |
Tổng thống Joe Biden lên án vụ tấn công
Trong bài phát biểu mới nhất, Tổng thống Mỹ lên án hành động mà ông gọi là "đáng khinh" của thủ phạm, và cho biết cơ quan chức năng đang xem xét khả năng vụ tấn công này có liên quan đến vụ nổ xe Tesla bên ngoài khách sạn Trump International ở Las Vegas. Tuy nhiên, chưa có bằng chứng nào được tìm thấy.
"FBI cũng báo cáo với tôi rằng chỉ vài giờ trước vụ tấn công, thủ phạm đã đăng video lên mạng xã hội cho thấy anh ta lấy cảm hứng từ IS và mong muốn giết người", Tổng thống Biden nói về Jabbar.
  |
Lực lượng chức năng tại hiện trường. (Ảnh: Reuters) |
Trong video, Jabbar đã đề cập đến vụ ly hôn của mình và có kế hoạch tập hợp gia đình để "ăn mừng" với mục đích ám sát họ. Sau đó, Jabbar thay đổi kế hoạch và nói rằng mình đã gia nhập IS, CNN cho biết.
Hồ sơ công khai cho thấy Jabbar làm việc trong lĩnh vực bất động sản tại Houston. Trong một video quảng cáo được đăng tải cách đây bốn năm, Jabbar mô tả mình sinh ra và lớn lên tại Beaumont, một thành phố cách Houston khoảng 80 dặm về phía đông, và cho biết anh đã dành 10 năm trong quân đội Mỹ với tư cách là chuyên gia về nhân lực và công nghệ thông tin.
Jabbar đã phục vụ trong quân đội chính quy từ tháng 3/2007 đến tháng 1/2015. Trong đó, từ tháng 2/2009 đến tháng 1/2010, Jabbar tham chiến ở Afghanistan.
Jon Alterman, chuyên gia về Trung Đông tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế của Washington, cho biết IS - mặc dù đã suy yếu trên thực địa - nhưng vẫn không ngừng tuyên truyền cực đoan đến người dùng Internet, và đôi khi vẫn thành công.
