Trận đấu vòng sơ loại AFC Champions League 2020 giữa Buriram United và TP.HCM diễn ra tối 21/1 đã khép lại với thắng lợi 2-1 dành cho đội chủ sân Thunder Castle. Dù tung ra đội hình rất mạnh gồm nhiều tuyển thủ quốc gia Thái Lan, nhà đương kim Á quân Thai League 2019 đã có trận đấu khó khăn. Cả 3 bàn thắng của trận đấu đều được ghi bởi các ngoại binh: Cuesta, Bueno (Buriram Utd) và Diakite (TP.HCM).
Với kết quả kể trên, Buriram United sẽ bước vào trận play-off Champions League 2020 gặp đội xếp thứ ba Chinese Super League mùa trước là Thượng Hải Thượng Cảng. Trong khi đó, CLB TP.HCM sẽ xuống chơi tại bảng F AFC Cup 2020.
Tại bảng F AFC Cup 2020, thầy trò HLV Chung Hae-soung chung bảng với CLB Hougang United của Singapore, Lao Toyota của Lào và đội thắng trong cặp play-off giữa Indera của Brunei và Yangon United của Myanmar. Đây có thể coi là bảng đấu dễ đối với CLB TP.HCM và không quá ngạc nhiên nếu đội chủ sân Thống Nhất giành vé đi tiếp với ngôi nhất bảng.
Trong khi đó, một đại diện khác của Việt Nam là Than Quảng Ninh nằm ở bảng G cùng với Ceres Negros của Philippines, Bali United của Indonesia và đội thắng trong cặp play-off giữa Svay Rieng của Campuchia và Master 7 của Lào. Tại AFC Cup 2020, ba đội nhất bảng F, G, H cùng với đội nhì có chỉ số tốt nhất trong ba bảng đấu này sẽ giành quyền vào bán kết khu vực Đông Nam Á, để tìm ra đại diện tham dự bán kết liên khu vực.
AFC Cup trước, Hà Nội FC đã chơi rất thành công khi vào tới tận trận chung kết liên khu vực và chỉ chịu dừng bước trước April 24 của CHDCND Triều Tiên. Đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm chính là đội thi đấu nhiều trận nhất tại một mùa giải AFC Cup.
