Thủ tướng Nhật Bản cho biết ông chọn thời điểm này để từ chức vì muốn tránh tạo ra khoảng trống chính trị khi nước này đang đối phó với đợt bùng phát COVID-19 mới.
“Tôi xin lỗi từ tận đáy lòng mình, rằng dù được người dân Nhật Bản ủng hộ, tôi vẫn buộc phải rời khỏi vị trí này dù còn một năm nhiệm kì, và giữa lúc các chính sách còn ngổn ngang, đại dịch COVID-19 còn hoành hành.”
Ông Abe cho biết sẽ tiếp tục làm việc cho đến khi có người thay thế. Nhưng không hé lộ thông tin về ứng viên tiềm năng.
Về chính sách phát triển kinh tế, ông Abe cho biết chính phủ Nhật Bản đã thành công trong việc tạo ra việc làm, chấm dứt 20 năm lạm phát với “3 mũi tên” của chính sách Abenomics.
Đây là lần thứ 2 Thủ tướng Abe tuyên bố từ chức vì sức khỏe yếu.
Trước đó, năm 2007, ông Abe đã từ chức Thủ tướng dù mới nhậm chức 1 năm, cũng với lí do không đủ sức khỏe.
Ông Abe đã chiến đấu với căn bệnh viêm loét đại tràng suốt nhiều năm. Trong tháng 8 năm nay, ông đã phải đến bệnh viện 2 lần trong vòng 1 tuần.
Việc ông Abe từ chức sẽ “kích hoạt” cuộc chạy đua vị trí lãnh đạo đảng Dân chủ Tự do (LDP) hiện đang cầm quyền, dự kiến diễn ra trong khoảng 2 đến 3 tuần nữa. Người chiến thắng phải được bầu chính thức tại quốc hội. Lãnh đạo mới của LDP sẽ giữ chức vụ Thủ tướng cho đến khi kết thúc nhiệm kì của ông Abe (tháng 9/2021).
Cựu Bộ trưởng Quốc phòng Shigeru Ishiba và cựu Ngoại trưởng Fumio Kishida đã bày tỏ mong muốn được tiếp quản công việc của ông Abe. Một nhân vật khác cũng được chú ý đến, là phụ tá thân cận của ông Abe, Chánh văn phòng Nội các Yoshihide Suga.
Ông Shinzo Abe lập kỉ lục Thủ tướng tại vị lâu nhất trong lịch sử Nhật Bản, vượt qua kỉ lục 2.883 ngày của ông Katsura Taro.
