 |
Ảnh chụp từ vệ tinh cho thấy sự sụp đổ của thềm băng có ký hiệu C38. |
Các bức ảnh vệ tinh cho thấy sự biến mất đột ngột của Thềm băng Conger ở Đông Nam Cực trong khoảng thời gian từ ngày 14/3 đến ngày 16/3. "Thềm băng Glenzer Conger có lẽ đã ở đó hàng nghìn năm và nó sẽ không bao giờ ở đó nữa", nhà băng học Đại học Minnesota Peter Neff nói với NPR . Trong khi đó, thềm băng này đang dần thu hẹp kể từ những năm 1970, sự tan chảy tăng tốc gần đây dẫn đến sự sụp đổ đột ngột và bất ngờ.
Vụ sụp đổ thềm băng lớn đầu tiên ở Đông Nam Cực
Nam Cực được chia thành Đông và Tây Nam Cực, với Dãy núi Xuyên Cực ngăn cách hai nửa. Ở Tây Nam Cực, băng không ổn định bằng ở phía đông, do đó, băng tan và các thềm băng sụp đổ thường được quan sát thấy.
Tuy nhiên, Đông Nam Cực là một trong những địa điểm lạnh nhất và khô hạn nhất trên hành tinh Trái đất , do đó sự sụp đổ của thềm băng là điều chưa từng xảy ra ở đó. Theo AP , đây là vụ sụp đổ thềm băng lớn đầu tiên ở Đông Nam Cực trong lịch sử loài người.
Phần lớn nhiệt lượng từ sông trong khí quyển có khả năng bị nước bên dưới Thềm băng Conger hấp thụ. Nhà khoa học hành tinh của NASA, Catherine Colello Walker đã suy đoán trên rằng, sức nóng do một sự kiện sông trong khí quyển gần đây mang lại đã góp phần vào sự sụp đổ đột ngột của thềm băng này.
Theo Helen Amanda Fricker, giáo sư về băng hà tại Viện Hải dương học Scripps, đây chỉ là sự kiện thứ hai trong số ba sự kiện "sinh nở" trong khu vực trong tháng này .
Fricker nói rằng, các sự kiện sinh đẻ ở thềm băng, được đặt tên như vậy vì chúng sinh ra các tảng băng trôi, là một phần của vòng đời tự nhiên của thềm băng. Do nhiệt độ nóng bất hợp lý trùng hợp, các nhà khoa học cần khám phá khả năng liên quan đến sự thay đổi của khí hậu.
Trong khi các nhà khoa học không mong đợi bất kỳ hậu quả lớn nào do hậu quả trực tiếp của sự sụp đổ Thềm băng Conger, họ cảnh báo rằng đây có thể là sự khởi đầu của một xu hướng đáng lo ngại.
Theo Neff , các thềm băng đóng vai trò như một bộ đệm để bảo vệ các sông băng ở Nam Cực khỏi tan chảy, vì chúng cách ly các sông băng đó khỏi nước biển ấm. Nếu các sông băng ở Đông Nam Cực tan chảy, chúng có thể là động lực chính khiến mực nước biển dâng cao trong những thập kỷ tới.
