Kể từ khi AFF Cup ra đời vào năm 1996 với tên gọi Tiger Cup, tuyển Philippines đã có 3 lần lọt vào đến vòng bán kết. Tuy vậy, họ không thể ghi nổi 1 bàn thắng sau 6 trận đấu (lượt đi và về), và chưa một lần lọt vào trận đấu cuối cùng.
Đây là kết quả tệ hại khó tin với Philippines, bởi lẽ họ sử dụng rất nhiều cầu thủ nhập tịch. Thực tế, tuyển Philippines chỉ “lột xác” từ năm 2010, khi liên đoàn bóng đá nước này kêu gọi các cầu thủ “ngoại kiều” về khoác áo đội tuyển quốc gia.
Họ đã liên tiếp vượt qua vòng bảng AFF Cup các năm 2010, 2012 và 2014 nhưng bất lực trong việc tiến sâu hơn. Năm 2010, Philippines thi đấu bùng nổ ở vòng bảng, với chiến thắng được xem là lịch sử của nước này trước tuyển Việt Nam (khi đó đang là đương kim vô địch) ngay tại Mỹ Đình.
Tuy vậy, ở bán kết, đội hình đầy sao của Philippines đã thua Indonesia 0-1 ở cả 2 lượt trận và ngậm ngùi dừng bước. Đến năm 2012, chuyện tương tự diễn ra khi Philippines đối mặt với Singapore thi đấu thực dụng. Sau 2 lượt trận, họ thua đối thủ với tỉ số chung cuộc 0-1.
Năm 2014, Philippines tiếp tục có vòng bảng cực kỳ xuất sắc khi vượt qua cả Indonesia và Việt Nam để lọt vào bán kết. Thế nhưng trước tuyển Thái Lan có đẳng cấp vượt trội, đội bóng có biệt danh “Azkals” đã thua trắng 0-3 sau 2 lượt trận.
Giải đấu năm nay, cơ hội “phá dớp” của Philippines ở vòng bán kết cũng khá thấp bởi lẽ họ phải gặp tuyển Việt Nam có hàng thủ xuất sắc nhất giải. Đội bóng của Park Hang Seo đã giữ sạch lưới cả 4 trận ở vòng bảng và nổi tiếng với khả năng phòng ngự chặt từ những giải đấu trước.
