Ngay chặng đường đầu tiên từ sân bay quốc tế Changi về tới nơi ở tại Singapore trong chuyến đi tác nghiệp ở SEA Games 2015, tôi cũng đã rất ngạc nhiên khi người lái xe taxi là một “cụ ông” tuổi đã khá cao. Mái tóc bạc và cái ngước nhìn qua... cặp kính lão thậm chí đã làm tôi “chột dạ” vì không biết mình có chọn nhầm người hay không?
Sự bất ngờ tiếp tục đến khi chiếc xe lăn bánh rời sân bay và qua câu chuyện một cách khá cởi mở với người lái xe tên Lim nói tiếng Anh khá chuẩn, tôi mới yên tâm phần nào. Trái hẳn với Việt Nam, đa phần người lái xe taxi đều là những người trung niên hoặc những người đã về hưu.
“Những người trẻ tuổi ở Singapore họ không lái taxi mà đi học hoặc đi làm các công việc không phải lao động chân tay. Tôi cũng mới lái taxi được 2 năm thôi, trước đây tôi là một nhân viên marketing và kinh doanh. Nhưng từ khi nghỉ hưu tôi muốn kiếm thêm một chút thu nhập vì mình vẫn còn khỏe”, tài xế Lim cho biết và cũng nói thêm là năm nay ông đã 62 tuổi.
Cũng thực sự bất ngờ hơn nữa, khi tài xế Lim khuyên tôi rằng, đừng nên chọn taxi làm phương tiện di chuyển ở Singapore nếu như phải đi lại thường xuyên vì giá taxi ở đây khá đắt và nên đi lại bằng tầu điện ngầm hoặc xe bus. Có thể đi tới bất cứ nơi nào ở Singapore với 2 loại phương tiện công cộng này, mà giá vé rất rẻ, thường chỉ mất khoảng 3 - 4 SGD cho cả chặng đường dài. Chiếc xe mà tôi đi có màu xanh và giá mở cửa là 3,2 SGD (khoảng 50.000 đồng) và nếu đi 1 km, bạn sẽ phải trả khoảng 5 SGD (80.000 đồng). Ngoài ra, sẽ thêm 35 - 50% tổng cước phí nếu đi vào giờ cao điểm hoặc từ nửa đêm tới sáng.
Theo tài xế Lim, giá xe taxi đắt vì ở Singapore một chiếc ô tô phải chịu rất nhiều loại phí khi lưu hành trên đường, thậm chí số tiền phí có thể đắt hơn giá trị của một chiếc xe tính trong thời hạn từ 5 - 10 năm. Chính cước phí vì đắt đỏ, nên hầu hết xe taxi ở Singapore đều là xe mới và thu nhập của một người lái taxi cũng khá cao so với 1 người lái xe taxi ở Việt Nam. “Lái xe taxi có thể kiếm được hơn 2.000 SGD mỗi tháng (khoảng 32 triệu đồng)”, theo lời tài xế Lim.
Chặng đường khoảng 20km từ sân bay Changi về tới khu Boonkeng (nơi tôi thuê chỗ ở) như ngắn lại qua câu chuyện rất cởi mở, cùng với tốc độ di chuyển thường xuyên ở mức 60km/giờ trong phố và khoảng 90km/giờ ở đường cao tốc. Nhưng bạn cũng đừng lo lắng, bởi các “cụ” ở đây lái xe khá “lụa” và tuân thủ tuyệt đối luật giao thông. Những người lái xe chỉ đi nhanh khi đường thoáng, còn lại họ khá cẩn thận và luôn nhường nhịn các phương tiện khác khi tham gia giao thông.
Ấn tượng về người lái taxi ở Singapore không chỉ có thế. Một đồng nghiệp của tôi đã đánh rơi một chiếc điện thoại khi đi taxi ở đây và anh rất bất ngờ khi người lái xe đã đứng chờ anh ở cửa hàng ăn uống nơi anh xuống xe để trả lại chiếc điện thoại. Hầu như không bao giờ bị mất đồ để quên trên xe taxi ở Singapore, chỉ trừ trường hợp, người lái xe không thể tìm ra bạn.
Vậy nên, nếu đến Singapore, hãy thử trải nghiệm một chuyến taxi với những “cụ ông” vui tính, dù giá taxi ở đây hơi đắt.
