Trước SEA Games 31, hàng tấn công của U23 Việt Nam để lại nhiều sự lo lắng. Các cầu thủ trẻ không ghi được bàn thắng nào ở giải giao hữu Dubai Cup. Ngay cả khi có sự xuất hiện của Tiến Linh, Hoàng Đức và Hùng Dũng thì U23 Việt Nam vẫn chưa cho thấy sự sắc bén trước khung thành U20 Hàn Quốc.
Tuy nhiên, mọi chuyện đã thay đổi nhanh chóng trong trận ra quân. U23 Việt Nam đã có hiệp thi đấu thứ 2 bùng nổ để giành chiến thắng 3-0 trước U23 Indonesia trong trận đấu mở màn bảng A SEA Games 31. Những người ghi bàn là Tiến Linh, Hùng Dũng và Lê Văn Đô. Thậm chí, U23 Việt Nam đã có thể thắng đậm hơn nếu cú đánh đầu của Thanh Minh và pha cứa lòng của Văn Xuân không đưa bóng đập cột, xà.
Thống kê cho thấy U23 Việt Nam có đến 18 lần dứt điểm và 9 lần đưa bóng trúng khung thành. Trong khi đó, U23 Indonesia chỉ có 5 pha dứt điểm và trúng đích duy nhất một lần. Các cầu thủ U23 Việt Nam có rất nhiều phương án dứt điểm, từ sút xa, tạt cánh đánh đầu đến những pha đột phá thẳng vào trung lộ. Đặc biệt, tốc độ, khả năng càn lướt và sự quyết đoán của tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng cũng giúp U23 Việt Nam tăng tính sát thương trong những tình huống cuối cùng.
Ngoài ra, hàng tiền vệ với Hoàng Đức, Hùng Dũng và đặc biệt là Hoàng Anh đã thi đấu rất xuất sắc. Sau những phút đầu gặp khó khăn với lối chơi rắn của Indonesia, tuyến giữa của U23 Việt Nam nhanh chóng kiểm soát thế trận và chơi trên chân phần lớn thời gian trận đấu.