Sinh ra ở Watford và lớn lên ở Crawley, khi còn ngồi trên ghế nhà trường, các giáo viên của Southgate tin rằng anh ấy đủ tài giỏi để trở thành một kế toán. Trong khi đó, Southgate đôi lúc nghĩ rằng anh có thể theo đuổi sự nghiệp báo chí thành công, khi từng làm việc tại tạp chí Croydon Advertiser lúc chỉ mới 16 tuổi.
 |
Cập nhật lịch thi đấu và kết quả VCK EURO 2020 nhanh nhất
05/06/2021
Southgate đam mê bóng đá và sau đó quyết định theo đuổi giấc mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp của mình, bằng cách gia nhập Crystal Palace. Cựu HLV đội trẻ của Crystal Palace, Alan Smith, từng nói với Southgate thế này. "Gareth, tôi nghĩ cậu quá "thông minh" để làm công việc này. Cậu nên đưa ra sự lựa chọn. Nếu là tôi, tôi nghĩ cậu nên trở thành một nhân viên lữ hành".
Tuy nhiên, Southgate không từ bỏ giấc mơ và đã trở thành một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Chính Smith là người góp công lớn đưa Southgate lên đội một Crystal Palace và trở thành đội trưởng đội bóng này.
 |
Southgate khi còn thi đấu trong màu áo Crystal Palace với tấm băng đội trưởng trên tay |
Southgate sau đó trải qua một sự nghiệp thành công cho Crystal Palace, rồi Aston Villa và Middlesbrough, ra sân hơn 190 lần cho mỗi CLB và chơi tổng cộng 630 trận trong sự nghiệp bóng đá cấp CLB của mình.
Ở cấp độ đội tuyển, Southgate có trận ra mắt đội tuyển Anh vào năm 1995, dưới sự dẫn dắt của HLV Terry Venables. Anh có 57 lần khoác áo đội tuyển quốc gia từ năm 1995 đến năm 2004, thi đấu ở 3 giải đấu lớn cho cho Tam Sư là World Cup 1998 cùng EURO 1996 và EURO 2000. Sự nghiệp thi đấu của Southgate kết thúc vào tháng 5/2006 ở tuổi 35.
Trên sân cỏ, Southgate từng trải qua một nỗi đau mà đến tận giờ anh vẫn day dứt. Đó là EURO 1996, nơi anh đá hỏng quả phạt đền quyết định trước Đức ở bán kết khiến tuyển Anh bị loại tức tưởi trên sân nhà. Sự nghiệp của Southgate sau đó lu mờ, nhưng thành công hiện tại với tuyển Anh đã xoá tan "vết đen" quá khứ.
 |
Southgate sút hỏng quả luân lưu cuối cùng khiến Anh thất bại trước Đức ở bán kết EURO 1996. Ông thừa nhận đây là khoảnh khắc đen tối nhất trong sự nghiệp của mình. |
Cựu HLV đội tuyển Anh, Sven-Goran Eriksson ca ngợi sự bình tĩnh của Southgate khi giải quyết vấn đề, nhấn mạnh việc sử dụng đối thoại thay vì "nổi cơn tam bành". Eriksson từng nói: "Southgate muốn giải quyết vấn đề bằng các cuộc nói chuyện, hơn là bằng cách la hét. Thật dễ dàng để nói chuyện với anh ấy. Anh ấy không bao giờ tức giận hay cáu kỉnh. Anh ấy luôn rất lịch sự".
Sau khi giải nghệ, Southgate dẫn dắt Middlesbrough từ năm 2006 đến năm 2009, nhưng bị sa thải sau khi đội bóng xuống hạng và khởi đầu không tốt ở giải hạng Nhất Anh mùa giải 2009-2010. Sau đó, Southgate cập bến đội tuyển Anh, giữ cương vị HLV trưởng đội U21 từ năm 2013 đến năm 2016, trước khi được đôn lên giữ ghế nóng đội tuyển Anh vào năm 2016, thay thế Sam Allardyce bị sa thải vì bê bối tham nhũng.
Ngay tại giải đấu lớn đầu tiên ra mắt, World Cup 2018, Southgate giúp tuyển Anh lọt vào đến vòng bán kết, sau những thất bại liên tiếp trước đó. Anh được ngợi ca về tài năng cầm quân, về thành tích của cả đội đã giúp người dân cả nước đoàn kết, xích lại gần nhau hơn. Độ nổi tiếng của Southgate cũng bao phủ toàn đất nước.
Mặc dù trải qua nhiều khó khăn kể từ thời điểm đó, nhưng EURO nămnay một lần nữa chứng minh tài năng của Southgate. Anh đã có những bổ sung nhân sự rất tốt cho đội bóng của mình. Một đội tuyển Anh trẻ trung, đoàn kết và giàu sức chiến đấu. Còn Southgate, như mọi lần, vẫn giữ sự điềm tĩnh và khiêm tốn.
Không có HLV tuyển Anh nào trong lịch sử đã dẫn dắt Tam sư đến hai trận bán kết ở hai giải đấu lớn nhất thế giới. Southgate đã làm được điều đó và không giấu tham vọng muốn tiến thêm một bước lớn nữa vào trận chung kết, bằng cách đánh bại Đan Mạch vào rạng sáng mai.
