Trả lời báo chí hôm qua, HLV Nguyễn Hữu Thắng xác nhận, mục tiêu của U22 Việt Nam là giành vé dự VCK giải U23 châu Á. HLV Hữu Thắng đồng thời nhấn mạnh, U22 Việt Nam sẽ cố gắng tránh chấn thương, để hướng tới SEA Games 29 với lực lượng mạnh nhất.
Năm 2015, đội tuyển U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Toshiya Miura đã giành vé vào VCK, sau khi đứng vị trí thứ nhì ở bảng đấu có Nhật Bản, Malaysia và Macau, lọt vào nhóm 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Đây cũng là mục tiêu của U22 Việt Nam hiện nay, trong bối cảnh vị trí nhất bảng I gần như khó thoát khỏi tay Hàn Quốc.
So với bảng đấu của U23 Việt Nam năm 2015, đội quân của HLV Hữu Thắng có vẻ thuận lợi hơn, khi ngoài Hàn Quốc thì cả Macau (Trung Quốc) và Timor Leste đều bị đánh giá “dưới cơ”. Cựu trung vệ xứ Nghệ sẽ có cơ hội đạt được thành tích ngang với người tiền nhiệm nếu giúp U22 Việt Nam thi đấu tốt ở ba trận đấu sắp tới. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn như HLV Hữu Thắng thừa nhận ở trên, U22 Việt Nam cần bảo toàn được lực lượng để chuẩn bị cho SEA Games 29. Đây mới là mục tiêu lớn nhất trong năm nay của bóng đá Việt Nam, cũng như cá nhân cựu trung vệ xứ Nghệ. Thất bại ở AFF Cup 2016 khiến cho SEA Games 29 gần như là cơ hội quyết định đối với HLV Hữu Thắng, nếu muốn tiếp tục hợp đồng với VFF.
“Chúng tôi không quan tâm họ đá rắn hay mềm, mà chỉ tập trung để làm tốt nhất công việc của mình. U22 Việt Nam sẽ chơi với tất cả những gì mình có. Chúng ta đang có cơ hội (giành vé vào Vòng chung kết), và sẽ cố gắng để nắm bắt”-đây là phát biểu của HLV Hữu Thắng hôm qua.
Các thông tin trước đó cho biết, Timor Leste gồm nhiều cầu thủ nhập tịch, và đối thủ của U22 Việt Nam sẽ chơi rắn ở trận đấu diễn ra tối nay trên sân vận động Thống Nhất. Tuy nhiên, phát biểu tại cuộc họp báo trước trận gặp U22 VN tại TPHCM, HLV trưởng đội U22 Timor Leste - Kim Shin Hwan (người Hàn Quốc) cho biết, U22 Timor Leste không gọi cầu thủ nhập tịch. Dù có hay không cầu thủ nhập tịch thì giới phân tích đánh giá đội khách vẫn ở thế yếu hơn so với U22 Việt Nam. Cơ hội giành 3 điểm của thầy trò HLV Hữu Thắng vì vậy là khá lớn.
Mặc dù vậy, điều quan trọng đối với HLV Hữu Thắng hôm nay, có lẽ là việc U22 Việt Nam sẽ chơi như thế nào. Cho tới nay, chiến thuật và lối chơi của U22 Việt Nam dưới thời HLV Hữu Thắng vẫn chưa thực sự khiến giới chuyên môn và người hâm mộ hoàn toàn yên tâm. U22 Việt Nam phối hợp và tổ chức tấn công khá đẹp mắt trước các đối thủ yếu, nhưng lại tỏ ra lúng túng mỗi lúc đụng các đội bóng ngang cơ hoặc nhỉnh hơn. Khi đối diện với những đối thủ chơi phòng ngự chủ động, các đội bóng do HLV Hữu Thắng dẫn dắt cũng gặp khó khăn, không tạo được nhiều cơ hội thực sự nguy hiểm khi gần khu vực cấm.
Trận đấu trước Timor Leste cũng sẽ là dịp để công chúng theo dõi cách HLV Hữu Thắng sử dụng những gương mặt xuất sắc nhất của HAGL trong đội hình U22 Việt Nam. Từ khi lên nắm quyền, ông Thắng trao nhiều cơ hội cho cầu thủ HAGL ở các đội tuyển quốc gia, do định hướng xây dựng lối chơi phối hợp nhỏ, kỹ thuật. Tuy nhiên, Tuấn Anh, Xuân Trường, Công Phượng, Văn Thanh và có thể cả Văn Toàn chưa có nhiều dịp để thi đấu cùng nhau trong một đội hình. Trước Timor Leste không quá mạnh, HLV Hữu Thắng sẽ có thể rảnh tay để điều chỉnh nhân sự, thử nghiệm các vị trí để lựa chọn phương án tốt nhất khi bước vào SEA Games 29.
