Phát hiện mới: Chữa đục thủy tinh thể chỉ bằng thuốc nhỏ mắt

Đục thuỷ tinh thể là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây bệnh mù loà. Một nghiên cứu được công bố trên Nature hôm thứ Tư cho biết một phân tử gốc tự nhiên có tên là lanosterol có thể làm suy giảm bệnh đục thuỷ tinh thể ở loài chó.

Hiện, cách duy nhất để điều trị căn bệnh suy nhược thị lực này là phẫu thuật. Dù nó đơn giản và an toàn nhưng ước tính lượng người cần phẫu thuật sẽ tăng lên gấp đôi trong vòng 20 năm tới khi dân số ngày một già đi. Và đối với nhiều người, phẫu thuật vẫn rất tốn kém.

Các chuỗi nghiên cứu này vốn bắt nguồn từ 2 đứa trẻ bị đục thuỷ tinh thể bẩm sinh. Hai em là bệnh nhân của nhà nghiên cứu Trương Khang của đại học Trung Sơn ở Quảng Châu.

Ông Trương và các đồng nghiệp phát hiện ra hai em đều bị đột biến một loại gen cần thiết để sản sinh ra lanosterol. Các nhà nghiên cứu nghi ngờ phân tử này có thể ngăn cản thành phần protein trong thuỷ tinh thể vón cục thành những vùng mờ đục trong mắt.

Trong những thí nghiệm đầu tiên về tế bào, họ đã chứng thực được giả thuyết của mình về công dụng của lanosterol.

Trong các thử nghiệm tiếp theo, các nhà khoa học cho những chú chó bị đục thuỷ tinh thể dùng thuốc nhỏ mắt có chứa lanosterol. Sau 6 tuần điều trị, kích thước và độ đục của những mảng mờ trong thuỷ tinh thể bắt đầu giảm dần.

"Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy lanosterol là một phân tử quan trọng trong việc chống vón cục protein và là hi vọng mới cho điều trị đục thuỷ tinh thể", tác giả kết luận.

Tuy nhiên, "đây mới chỉ là những phát hiện sơ bộ", J. Fielding Hejtmancik, một nhà khoa học ở Viện Mắt Quốc gia Mỹ, bình luận trên Nature.

"Trước khi có bất kỳ thử nghiệm nào trên người, các nhà khoa học có thể sẽ kiểm tra các phân tử khác xem chúng có thể làm việc tốt hơn không", ông nói với AFP.

Những kết quả ban đầu này "chưa thể xác định lanosterol là hợp chất duy nhất và tốt nhất" để giảm đục thuỷ tinh thể.