Tại đây, khi MC Phí Linh thắc mắc rằng nữ nghệ sĩ thường nói cuộc đời của chị vịn vào những câu hát để sống, vậy thì câu chuyện đằng sau nó là gì, nghe vậy NSƯT Hồng Liên kể: “Khi con trai tôi được 1 tuổi thì ông xã đi xuất khẩu lao động và anh ấy định cư ở bên đó cho đến bây giờ. Lúc ấy là thời bao cấp, năm 1985-1986, rất khó khăn, một mình tôi nuôi con, không được bất cứ ai trợ giúp, rất vất vả.
Nhưng đi hát cũng không có show nhiều, lương thì ít và khi được đi diễn show nhiều hơn, chẳng hạn trong những quán ăn ở đường Trần Xuân Soạn, hát 3 tiếng từ 6h-9h, 1 dàn nhạc với 2 ca sĩ nhưng chỉ được có 70 ngàn đồng.
Nên có những lúc tôi phải luộc ốc, mang cho những người bán hàng thịt, hàng cá ở chợ để kiếm thêm tiền nuôi con. Thời ấy hoa quả người ta gói bằng giấy, báo nên tôi đi tìm mua những quyển báo có nhiều tờ, thật dầy dán thành túi, đưa cho những hàng hoa quả để kiếm tiền.
Chồng tôi ở nước ngoài cũng khó khăn nên không giúp đỡ vợ con nhiều, cũng chỉ được một phần nào thôi. Anh ấy vẫn về quê thăm gia đình, tôi không thể chia cắt được tình cha con, nên nhiều năm liền, tôi chỉ đón giao thừa một mình. Những lúc đó tôi rất tủi thân, bởi Tết là đoàn viên, mọi người trong gia đình sum họp với nhau thì mình chỉ lủi thủi một mình vì con về ở với bố. Nhiều lúc người ta tưởng nhà tôi vẫn có người nhưng không phải, tôi nói chuyện với hai con cún như tâm sự với bạn nên phần nào xả được stress và thấy đỡ cô đơn. Thêm nữa, nghề nghiệp cũng giúp tôi cảm thấy vui hơn. Con trai tôi sau này cũng hiểu được mọi chuyện và rất thương mẹ.
Tiếp tục câu chuyện, MC Phí Linh hỏi NSƯT Hồng Liên làm thế nào để vừa làm bố, vừa làm mẹ vì một năm con trai chị chỉ được gặp bố có 1 lần. Nữ nghệ sĩ lúc này đáp: “Đúng là rất khó khăn, có lúc tôi mua tủ lạnh phải một mình đẩy và tự kê vì không biết nhờ ai, không thể như bây giờ là có thể thuê người đến làm. Tôi phải tự làm hết mọi thứ, kể cả đóng một cái đinh.
Nhưng vì thiếu vắng người cha nên việc giáo dục con trai khá khó, may là tôi có được người con thương và có hiếu với mẹ. Cũng chính vì thế mà giờ khi con trai có con, nó rất yêu quý con vì hiểu được rằng ngày xưa thiếu thốn tình cảm của cha khổ thế nào nên muốn bù đắp tình cảm cho con mình”.
MC Phí Linh. Khi MC Phí Linh thắc mắc rằng trong những năm tháng làm mẹ đơn thân, đã có bao giờ NSƯT Hồng Liên nghĩ đến việc chia sẻ gánh nặng với ai đó vì chắc chắn có rất nhiều người yêu mến tiếng hát và con người của chị.
Đến đây, nữ nghệ sĩ cũng chân thành kể: “Thật sự nếu bảo không có thì là không phải. Tôi cũng có nhiều người yêu mến, có người thậm chí đã ở bên tôi 6-7 năm. Nhưng tôi không được may mắn vì gặp phải một người rất vũ phu, không phải tôi chê trách, oán hận người ta nhưng nó là một kỉ niệm buồn. Tôi mong rằng không ai phải vướng vào như tôi vì tôi bị đánh cả trước mặt con trai lúc đó mới khoảng 4 tuổi.
Chính vì thế, đến bây giờ tôi không dám yêu ai nữa nó giống như con chim đậu phải cành cong. Thậm chí, sau khi chuyện của tôi với người đó kết thúc rồi, có ai đến, con trai tôi cũng sợ và tỏ ra không thích vì sợ mẹ lại bị như thế.
Lúc đầu, anh ta không thể hiện là một người bạo hành phụ nữ nhưng 1-2 năm sau tính cách đó mới bộc phát. Không những đánh đập tôi, kể cả trước nhà mẹ tôi, người ấy còn rình rập, thấy tôi đi đâu là đi theo hành hung. Tôi phải nhờ đến công an mới dứt được chuyện đó.
Tôi bị ám ảnh vì cuộc sống lúc đó như địa ngục. Mỗi lần bị đánh rồi đến cơ quan, thấy mặt mũi tôi tím bầm, mọi người lại hỏi sao bị như thế, tôi phải nói dối vì sĩ diện của người nghệ sĩ, tôi không dám nói. Cũng may giai đoạn đó đã qua rồi.
Hiện tại, theo lời nghệ sĩ Hồng Liên thì sau khi nghỉ hưu, chị vẫn tiếp tục đi biểu diễn cho các chương trình từ thiện và dành thời gian chăm sóc cho cháu nội, ngoài ra vào những dịp lễ mà Đoàn Ca nhạc Đài Tiếng nói Việt Nam có tổ chức sự kiện thì chị đến gặp đồng nghiệp và bạn bè cũ.
NSƯT Hồng Liên sinh năm 1957 tại Nam Định, có bố làm ở Cục Cảnh vệ (Bộ Công an). Yêu thích ca hát từ nhỏ nhưng chị lại theo học ngành kế toán. Trong quá trình học, nữ nghệ sĩ xin nhập ngũ, tham gia đoàn văn công của Tổng cục Hậu cần, đem tiếng hát phục vụ bộ đội. Sau này, Hồng Liên gắn bó đoàn ca nhạc của Đài Tiếng nói Việt Nam cho đến khi nghỉ hưu vào năm 2012.
Trong sự nghiệm ca hát của mình, Hồng Liên ghi dấu ấn qua những nhạc phẩm dân ca, trữ tình cách mạng như "Sợi nhớ sợi thương", "Đóng nhanh lúa tốt", "Hoa cau vườn trầu", "Nắng", "Hương lúa quê nhà"... Năm 2002, chị nhận danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú (NSƯT).
