 |
Máy bay F-16 tham gia nhiệm vụ huấn luyện ở Bulgaria. Ảnh: RT |
Theo Cơ quan Hợp tác An ninh Quốc phòng Mỹ (DSCA), hợp đồng chuyển giao vũ khí cho Bulgaria bao gồm 8 máy bay chiến đấu F-16 (4 máy bay F-16C Block 70 và 4 máy bay F-16D Block 70) cùng một loạt tên lửa huấn luyện, tên lửa không-đối-không, cảm biến, động cơ, mũ bảo hiểm và các bộ phận thay thế.
Thương vụ này sẽ “thúc đẩy chính sách đối ngoại và các mục tiêu an ninh quốc gia của Mỹ bằng cách tăng cường an ninh cho một đồng minh Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO)”, đồng thời tạo điều kiện để Không quân Bulgaria có thể “thường xuyên triển khai các máy bay chiến đấu hiện đại ở khu vực Biển Đen”, DSCA cho biết.
Tuy nhiên, DSCA lưu ý rằng việc Mỹ chuyển giao F-16 cho Bulgaria “sẽ không làm thay đổi cán cân quân sự cơ bản trong khu vực”, mà chỉ giúp “thúc đẩy học thuyết phòng thủ chung giữa các đồng minh NATO và cho phép Bulgaria tiếp tục hiện đại hóa các lực lượng vũ trang của mình”.
Nếu hợp đồng được Quốc hội thông qua, các nhà thầu Mỹ sẽ ở lại Bulgaria trong 3 năm để hỗ trợ hậu cần tại chỗ.
Các quan chức Mỹ khẳng định thỏa thuận bán F-16 cho Bulgaria không liên quan đến chiến dịch quân sự của Nga ở Ukraine. Trước đó, nhiều người đồn đoán rằng một quốc gia NATO có thể sẽ cung cấp cho Ukraine máy bay MiG-29 để đối phó với Nga. Tuy nhiên, phát ngôn viên Lầu Năm Góc John Kirby cho biết thương vụ F-16 không ràng buộc việc Bulgaria cung cấp MiG-29 cho Ukraine. Thủ tướng Bulgaria Kiril Petkov hồi tháng trước cho biết nước này không có thỏa thuận cung cấp máy bay MiG-29 cho Ukraine.
Bulgaria là một trong ba thành viên NATO vận hành MiG-29, loại tiêm kích phi công Ukraine đã quen điều khiển. Hai nước còn lại là Ba Lan và Slovakia.
F-16 – sản phẩm của Lockheed Martin – hiện vẫn là một trong những máy bay chiến đấu đa năng hàng đầu của quân đội Mỹ. F-16 đang được sử dụng bởi ít nhất 25 quốc gia trên thế giới.
Là thành viên của liên minh NATO từ năm 2004, Bulgaria đã chọn thay thế phi đội máy bay chiến đấu MiG-29 cũ kỹ vào năm 2019 và đồng ý mua một số máy bay F-16 với giá 1,25 tỷ USD trong thương vụ được cho là hợp đồng vũ khí lớn nhất của Bulgaria kể từ khi Liên Xô tan rã.
