Tờ Defense Express đưa tin, ngày 17/11, Nga đã tiến hành một cuộc tấn công kết hợp quy mô lớn nhằm vào nhiêu mục tiêu trên lãnh thổ Ukraine. Theo báo cáo từ Không quân Ukraine, 7 máy bay ném bom Tu-160 và 16 máy bay Tu-95MS đã phóng khoảng 80 tên lửa hành trình Kh-555/Kh-101 trong cuộc tấn công. Đây là lần triển khai hiếm hoi của máy bay ném bom Tu-160 sau hơn 18 tháng. Lần cuối cùng "thiên nga trắng" được ghi nhận sử dụng trong các hoạt động tấn công của Nga là vào tháng 5/2023.
 |
Cuộc không kích hôm 17/11 đã làm nổi bật quy mô và tính phức tạp của các hoạt động ném bom chiến lược Nga. Về lý thuyết, 7 máy bay Tu-160 có thể phóng tới 84 tên lửa hành trình, trong khi 16 máy bay ném bom Tu-95MS có thể phóng từ 96 đến 128 tên lửa, tổng cộng hơn 200 tên lửa tiềm năng. Tuy nhiên, số lượng tên lửa thực tế được phóng khoảng 80, điều này cho thấy Nga có thể dự trữ tên lửa cho các cuộc tấn công tiếp theo.
Tu-160 nổi tiếng với hỏa lực mạnh và khả năng bay xa, tuy nhiên, các máy bay này không thường xuyên hoạt động trong các cuộc tấn công ở Ukraine vì số lượng hạn chế và đang được hiện đại hóa.
Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga được cho là sở hữu khoảng 15 máy bay Tu-160, nhưng không phải tất cả đều hoạt động. Một số trong chúng đang được nâng cấp lên tiêu chuẩn máy bay Tu-160M.
Tháng 6/2024, Defense News đưa tin, Tập đoàn Máy bay Thống nhất của Nga đã hoàn tất việc nâng cấp ba xưởng chính chuyên chế tạo máy bay ném bom Tu-160 mới. Những cơ sở được cải tạo này sẽ sản xuất các bộ phận riêng lẻ cho máy bay ném bom Tu-160 trước khi những chiếc oanh tạc cơ này được lắp ráp hoàn chỉnh tại Nhà máy Hàng không Kazan. Việc nâng cấp tập trung vào các khu vực chuẩn bị và sản xuất, khu lắp ráp cơ khí cũng như trung tâm thử nghiệm chuyến bay.
Tu-160 là máy bay ném bom chiến lược hạng nặng, do hãng Tupolev phát triển và sản xuất từ năm 1975. Máy bay được thiết kế để phá hủy các mục tiêu quan trọng trong các khu quân sự.
Máy bay có trọng lượng rỗng 110 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa lên tới 275 tấn. Tu-160 được trang bị 4 động cơ Kuznetsov NK-32, nhờ đó tải trọng chiến đấu mà máy bay có thể mang theo đạt 22,5 - 45 tấn. Bán kính chiến đấu của Tu-160 là 7.600 km, phạm vi bay tối đa 14.000 km tốc độ bay 2.220 km/h.
Sức mạnh của Tu-160 được thể hiện trong 2 khoang chứa vũ khí khổng lồ, có thể mang theo các loại tên lửa hành trình chiến lược, tên lửa dẫn đường, bom hạt nhân, bom thông thường,... với tổng trọng lượng tối đa 40 tấn.
