2 trận đấu chỉ giành được 1 điểm, trong đó có trận thua mất mặt 0-3 trước Croatia, đội tuyển Argentina giờ đã rơi vào tình cảnh gần như không còn quyền tự quyết ở vòng bảng World Cup 2018. Và Messi chứ không phải ai khác bị xướng tên như kẻ tội đồ số một của đội bóng xứ sở tango. Nhưng Messi có thực sự là nguyên nhân chính dẫn đến tấn bi kịch của Argentina?
Sau thất bại trước đội tuyển Croatia, nhiều ý kiến cho rằng đội bóng xứ sở tango đã có thể thi đấu tốt hơn nếu như không có Messi. Thậm chí, người ta còn gọi El Pulga là một khối u cần cắt bỏ của đội tuyển Argentina. Sự bức xúc nhất thời bị đẩy lên cao khiến không ít CĐV "quên" sạch sành sanh những gì mà Messi đã làm cho Albiceleste trong suốt thời gian qua.
Chẳng nói đâu xa, hãy nhìn lại vòng loại World Cup 2018, nơi Messi có quãng thời gian vắng mặt do từ giã ĐTQG sau Copa America 2016 và án treo giò là có thể thấy rõ sự khác biệt.
Trong 8 trận đấu không có Messi, đội tuyển Argentina thắng được đúng 1 trận. Trong khi đó 10 trận Messi ra sân sau đó, Argentina chỉ thua 1 (trước Brazil hùng mạnh trên sân khách). Một mình Messi “gánh team” và ghi tới 7 bàn thắng. Điều đáng nói, Messi không phải người "mắc võng" trong vòng cấm địa để chờ đồng đội dọn cỗ. Anh di chuyển khắp sân, chuyền bóng, kiến tạo, tham gia cả vào phòng ngự nếu cần.
Quay trở lại với trận đấu gặp Croatia, đa số người hâm mộ và giới truyền thông đã lớn tiếng chỉ trích Messi mà quên mất rằng ông thầy của Messi - HLV Sampaoli đã mắc một loạt sai lầm khủng khiếp về chiến thuật. 2/3 trung vệ ông đưa vào sân phòng ngự rất kém cỏi. Cặp tiền vệ chậm chạp hoàn toàn bất lực trước hàng tiền vệ của Croatia. 2 cầu thủ chạy cánh gần như vô dụng. Với nền tảng như thế, 3 tiền đạo phía trên gần như “xách xe chạy không” là điều hoàn toàn có thể hiểu được. Ngay cả khi xuất hiện nhiều dấu hiệu bất ổn, HLV Sampaoli cũng đã chẳng đưa ra được điều chỉnh nào hợp lý cho Albiceleste. Thậm chí 3 bàn thua vẫn còn là quá ít so với những cơ hội mà đội bóng Đông Âu đã tạo ra được ở trận này.
Đành rằng Messi đã không đạt được phong độ tốt nhất trong 2 trận đấu vừa qua. Thế nhưng rõ ràng anh không đáng phải nhận quá nhiều lời chỉ trích và bị coi là kẻ bỏ đi ở đội tuyển Argentina như vậy, sau những gì đã cống hiến cho đội bóng xứ sở tango trong suốt hơn 1 thập kỷ qua.
