Giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận ở World Cup lần đầu tiên xuất hiện kể từ năm 2002. Tại World Cup 2002 và 2006, giải thưởng này do đội ngũ kỹ thuật của LĐBĐ thế giới (FIFA) bầu chọn. Từ năm 2010 đến nay, danh hiệu này được các fan hâm mộ bầu chọn thông qua trang chủ của FIFA.
Trong trận thắng 3-0 của Argentina trước Croatia ở vòng bán kết World Cup 2022, Messi là người thực hiện thành công quả phạt đền mở tỷ số cho Argentina ở phút 34. Đến phút 69, siêu sao 35 tuổi có đường chuyền quyết định để Julian Alvarez lập công ấn định chiến thắng 3-0 cho Argentina, qua đó giúp tiền đạo thuộc biên chế Man City hoàn tất cú đúp cho riêng mình.
 |
| Messi có 4 lần giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận ở World Cup 2022. |
Sau trận đấu, Messi được FIFA trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Đây là lần thứ 4 ở World Cup 2022, Messi có vinh dự này. Trước đó, “M10” từng giành giải thưởng này ở trận gặp Mexico (vòng bảng), Australia (vòng 1/8) và Hà Lan (vòng tứ kết).
Người xếp sau Messi về số lần đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận ở World Cup 2022 là tiền đạo Kylian Mbappe của ĐT Pháp với 3 lần.
Tại World Cup 2014, Messi cũng có 4 trận đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, bằng với kỷ lục mà Wesley Sneijder của Hà Lan lập được tại World Cup 2010. Hiện cả hai đang nắm giữ kỷ lục về số lần đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong 1 kỳ World Cup.
Tính từ đầu sự nghiệp, Messi đã có tổng cộng 10 lần đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận ở World Cup và đang dẫn đầu. Xếp thứ 2 là siêu sao Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha, 7 lần). Vị trí thứ 3 thuộc về Arjen Robben (Hà Lan, 6 lần).
Mbappe (Pháp), Luka Modric (Croatia), Luis Suarez (Uruguay) cùng có 5 lần. Harry Kane (Anh), Neymar (Brazil), Eden Hazard (Bỉ), Thomas Muller, Miroslav Klose (Đức), Keisuke Honda (Nhật Bản), James Rodriguez (Colombia), Wesley Snejder (Hà Lan) và Park Ji-sung (Hàn Quốc) cùng có 4 lần.
Bàn thắng vào lưới Croatia giúp Messi vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới World Cup 2022 với 5 pha như Kylian Mbappe nhưng xếp trên nhờ có nhiều pha kiến tạo thành bàn hơn (3 so với 2). Tuy nhiên, Mbappe vẫn còn 2 trận ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh lần thứ 22, còn Messi chỉ còn 1 trận.
