Theo kế hoạch, 7h50 phút sáng 17/1, vệ tinh Micro Dragon do đội ngũ kỹ sư Việt Nam thiết kế và chế tạo sẽ được JAXA phóng lên vũ trụ. Tuy nhiên, theo thông báo mới nhất, do điều kiện thời tiết xấu, thời gian phóng vệ tinh sẽ được lùi vào 7h50 phút sáng 18/1, chậm một ngày so với kế hoạch.
Micro Dragon được nghiên cứu thiết kế từ năm 2013, hoàn thành lắp ráp chế tạo, thử nghiệm vào tháng 9/2017. Việc thiết kế, chế tạo Micro Dragon ban đầu phục vụ mục đích đào tạo 36 thạc sỹ Việt Nam theo học chuyên ngành hàng không vũ trụ tại 5 trường đại học hàng đầu ở Nhật Bản. Tuy nhiên, khi hoàn thành, Micro Dragon được JAXA phóng miễn phí vào vũ trụ, sau khi vượt qua được quy trình kiểm duyệt nghiêm ngặt.
Micro Dragon có khối lượng khoảng 50kg, kích thước 50 x 50 x 50 cm, sử dụng hệ 2 máy ảnh đa phổ với bộ lọc tinh thể lỏng có thể điều chỉnh chụp ảnh ở 12 dải phổ. Ảnh độ phân giải mặt đất tốt nhất là 78m, kích thước 36x48 km khi vệ tinh hoạt động ở quỹ đạo 511km.
Kỹ sư Việt Nam tham gia tích hợp Vệ tinh Micro Dragon tại Nhật Bản. Ảnh: VNSC Sau khi phóng lên vũ trụ, Micro Dragon có nhiệm vụ quan sát vùng biển ven bờ nhằm đánh giá chất lượng nước, định vị nguồn thủy sản, theo dõi sự thay đổi các hiện tượng xảy ra ở vùng biển ven bờ để phục vụ cho ngành nuôi trồng thủy sản Việt Nam. Phát hiện độ bao phủ của mây, tính chất của sol khí để phục vụ cho việc hiệu chỉnh khí quyển. Thu các tín hiệu cảm biến trên mặt đất sau đó chuyển các dữ liệu này một cách nhanh chóng tới các địa điểm cách xa nhau trên Trái Đất.Thử nghiệm công nghệ vật liệu mới (Atomic oxygen, Antimony Tin Oxide Coating Solar cell).
Theo VNSC, ảnh vệ tinh Micro Dragon sẽ là cơ sở để trao đổi dữ liệu vệ tinh với cộng đồng micro trên thế giới nhằm tăng cường khả năng đáp ứng nhanh trong các hoạt động như phòng chống thiên tai và biến đổi khí hậu. Ảnh của Micro Dragon cũng có thể dùng phối hợp dữ liệu với các dữ liệu viễn thám sẵn có để tìm kiếm các ứng dụng mới hay tăng cường chất lượng của ứng dụng cũ.
Micro Dragon là bước tiếp theo trong quá trình làm từng bước nắm bắt và làm chủ công nghệ thiết kế, chế tạo vệ tinh của Việt Nam. Trước đó, các kỹ sư của Trung tâm Vũ trụ Việt Nam đã chế tạo thành công vệ tinh siêu nhỏ Pico Dragon (có kích thước 10 x 10 x 11,35 cm, khối lượng 1 kg). Vệ tinh này được phóng lên quỹ đạo vào tháng 11/2013 và hoạt động thành công trên vũ trụ. Sau Micro Dragon, vệ tinh Nano Dragon đang được nghiên cứu và phát triển tại Việt Nam do đội ngũ kỹ sư và chuyên gia của VNSC thực hiện. Nano Dragon có nhiệm vụ thử nghiệm công nghệ về điều khiển hướng của vệ tinh trên quỹ đạo và thu tín hiệu nhận dạng tự động tàu thủy.
