Ông Vũ Việt Phương, Phó Tổng giám đốc Trung tâm Vũ trụ Việt Nam (VNSC) cho biết, Micro Dragon được JAXA phóng lên vũ trụ cùng 6 vệ tinh khác của Nhật Bản bằng tên lửa đẩy Epsilong số 4 tại Trung tâm vũ trụ Uchinoura, Nhật Bản. Khoảng 1h5 phút sau khi phóng lên vũ trụ, Micro Dragon sẽ tách khỏi tên lửa đẩy trên bầu trời Cuba. Khoảng 1-2 ngày sau trạm mặt đất có thể thu nhận những tín hiệu đầu tiên từ vệ tinh. Sau khoảng thời gian hoạt động thử nghiệm từ 1-3 tháng trên vũ trụ, vệ tinh sẽ vận hành ổn định.
Theo TS Lê Xuân Huy, Trung tâm Vũ trụ Việt Nam, Micro Dragon được nghiên cứu thiết kế từ năm 2013, hoàn thành lắp ráp chế tạo, thử nghiệm vào tháng 9/2017. Việc thiết kế, chế tạo Micro Dragon ban đầu phục vụ mục đích đào tạo 36 thạc sỹ Việt Nam theo học chuyên ngành hàng không vũ trụ tại 5 trường đại học hàng đầu ở Nhật Bản. Tuy nhiên, khi hoàn thành, Micro Dragon được JAXA phóng miễn phí vào vũ trụ, sau khi vượt qua được quy trình kiểm duyệt nghiêm ngặt.
Micro Dragon có khối lượng khoảng 50kg, kích thước 50 x 50 x 50 cm, sử dụng hệ 2 máy ảnh đa phổ với bộ lọc tinh thể lỏng có thể điều chỉnh chụp ảnh ở 12 dải phổ. Ảnh độ phân giải mặt đất tốt nhất là 78m, kích thước 36x48 km khi vệ tinh hoạt động ở quỹ đạo 511km.
Sau khi phóng lên vũ trụ, Micro Dragon có nhiệm vụ quan sát vùng biển ven bờ nhằm đánh giá chất lượng nước, định vị nguồn thủy sản, theo dõi sự thay đổi các hiện tượng xảy ra ở vùng biển ven bờ để phục vụ cho ngành nuôi trồng thủy sản Việt Nam. Phát hiện độ bao phủ của mây, tính chất của sol khí để phục vụ cho việc hiệu chỉnh khí quyển. Thu các tín hiệu cảm biến trên mặt đất sau đó chuyển các dữ liệu này một cách nhanh chóng tới các địa điểm cách xa nhau trên Trái đất. Thử nghiệm công nghệ vật liệu mới (Atomic oxygen, Antimony Tin Oxide Coating Solar cell).
Theo VNSC, ảnh vệ tinh Micro Dragon sẽ là cơ sở để trao đổi dữ liệu vệ tinh với cộng đồng micro trên thế giới nhằm tăng cường khả năng đáp ứng nhanh trong các hoạt động như phòng chống thiên tai và biến đổi khí hậu. Ảnh của Micro Dragon cũng có thể dùng phối hợp dữ liệu với các dữ liệu viễn thám sẵn có để tìm kiếm các ứng dụng mới hay tăng cường chất lượng của ứng dụng cũ.
Micro Dragon là bước tiếp theo trong quá trình làm từng bước nắm bắt và làm chủ công nghệ thiết kế, chế tạo vệ tinh của Việt Nam. Trước đó, các kỹ sư của Trung tâm Vũ trụ Việt Nam đã chế tạo thành công vệ tinh siêu nhỏ Pico Dragon (có kích thước 10 x 10 x 11,35 cm, khối lượng 1 kg). Vệ tinh này được phóng lên quỹ đạo vào tháng 11/2013 và hoạt động thành công trên vũ trụ. Sau Micro Dragon, vệ tinh Nano Dragon đang được nghiên cứu và phát triển tại Việt Nam do đội ngũ kỹ sư và chuyên gia của VNSC thực hiện. Nano Dragon có nhiệm vụ thử nghiệm công nghệ về điều khiển hướng của vệ tinh trên quỹ đạo và thu tín hiệu nhận dạng tự động tàu thủy.
