Theo lịch ban đầu, trận đấu này sẽ đá hôm 21/3 nhưng do quốc tang nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải, BTC VPF đã chuyển sang ngày 5/4.
Ở trận đấu với Nam Định hôm Chủ nhật (ngày 1/4), GĐKT Chung Hae Seong đã gây bất ngờ khi để cả Công Phượng, Hồng Duy trên ghế dự bị. Tới phút 71, ông Chung Hae Seong mới đưa Công Phượng vào thay Lương Xuân Trường. Anh đồng thời cũng được đồng đội ở tuyển U23 Việt Nam trao lại băng thủ quân đội bóng. Màn trình diễn của Công Phượng trong 20 phút cuối trận là không thực sự ấn tượng.
Theo giải thích của HLV Dương Minh Ninh, quyết định trên của ông Chung Hae Seong xuất phát từ mục tiêu dành sức của các trụ cột cho trận quyết đấu với CLB Hà Nội trên sân Hàng Đẫy. Ở đợt tập trung của đội tuyển Việt Nam chuẩn bị cho trận đấu với Jordan, HAGL có 5 cầu thủ được triệu tập, gồm: Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn, Văn Thanh và Hồng Duy. Hành trình di chuyển dài, lệch múi giờ (5 tiếng) ảnh hưởng không tốt tới thể lực các cầu thủ.
Công Phượng đi bóng ở trận thắng 3-2 của HAGL trước Nam Định chiều 1/4. “BHL đội bóng vì vậy đã phải tính toán sử dụng 3/5 cầu thủ trên để đảm bảo cho trận đấu với CLB Hà Nội. Đây sẽ là trận đấu rất khó khăn của HAGL. Tuy nhiên, chúng tôi có niềm tin sẽ chơi tốt”-HLV Dương Minh Ninh cho biết.
HAGL rốt cuộc đã thắng Nam Định 3-2, qua đó vươn lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng với 5 điểm sau 3 trận đấu. Đây là khởi đầu khá thuận lợi của đội bóng phố núi 3 mùa giải gần đây.
Tới thời điểm hiện tại, HAGL vẫn đang bất bại khi thắng 1 trận, hoà 2 trận. Kết quả này thậm chí tốt hơn cả đương kim vô địch Quảng Nam, đội đá 4 trận nhưng thua tới 2, chỉ thắng 1 trận và hoà 1 trận. HAGL thậm chí xếp trên cả các đội bóng chơi ổn định các mùa giải trước như Sài Gòn FC, Hải Phòng hay Khánh Hoà.
Ở trận đấu ngày 5/4 tới, nếu thắng đội bóng của bầu Đức sẽ chiếm vị trí số 2 trên bảng xếp hạng của chính CLB Hà Nội.
