Các nạn nhân bị bắt tại thị trấn Al Quaryatayn. Đây là vụ bắt cóc lớn nhất do IS thực hiện ở Syria kể từ khi chúng chiếm giữ Palmyra hồi tháng 5.
Thị trấn Al Quaryatayn có 40.000 dân và hàng nghìn người tị nạn. Trong số những nạn nhân bắt cóc có nhiều phụ nữ và trẻ em, theo Cơ quan Quan sát Nhân quyền Syria.
Al Quaryatayn bị IS chiếm vào tối ngày 6/8 sau cuộc giao tranh ác liệt giữa IS và quân đội Syria. Nhiều vụ đánh bom tự sát cũng được IS tiến hành tại các trạm kiểm soát quân sự.
Thị trấn chiếm vị trí chiến lược này nằm gần đường nối Palmyra đến vùng núi Qalamoun, dọc biên giới với Lebanon.
Các nạn nhân bắt cóc thường bị IS bắt cải đạo sang đạo Hồi, bị hành quyết hoặc ép làm nô lệ tình dục.