HAGL thể hiện quyết tâm giành chiến thắng trong trận này, khi được tiếp Cần Thơ trên sân nhà Pleiku. Cũng chỉ có chiến thắng mới có thể giúp cho đội bóng của bầu Đức tăng tốc trong cuộc đua giành quyền trụ hạng, sau chuỗi thời gian chuyển động chậm dần đều trên bảng xếp hạng.
Về phía Cần Thơ, đội bóng đất Tây Đô lộ rõ ý đồ cố thủ bên phần sân nhà với một đội hình lùi khá thấp. Họ chỉ cắm mỗi mình tiền đạo ngoại Oseni ở phía trên, từ tốn chờ đối phương đẩy cao tấn công, rồi bất thần thọc những đường bóng dài cho các tiền đạo ngoại ở phía trên, hòng đẩy các hậu vệ HAGL vào thế phải đua tốc độ vốn bất lợi đối với họ.
Ngay đầu trận, Cần Thơ đã có một pha bóng tấn công theo cách đó. Oseni dùng tốc độ lướt qua hậu vệ đội chủ nhà, trước khi sút bóng từ khoảng chục mét, thủ môn Minh Nhựt của đội bóng phố núi bó tay, nhưng bóng lại đi chệch cột dọc ra ngoài.
Sau tình huống tấn công chớp nhoáng ấy, Cần Thơ lại ôn tồn lùi về phần sân nhà để tạo ra bức tường phòng ngự dày đặc trước khung thành thủ môn Bửu Ngọc.
Cũng phải nói thêm rằng dù giữ nhiều bóng, nhưng các pha tấn công của HAGL thiếu sắc sảo, họ chủ yếu kết thúc các tình huống tấn công của mình bằng các pha dứt điểm từ xa.
Phút 31, Moussa bên phía HAGL có cú sút từ khoảng 25m, nhưng bóng lại đến đúng ngay vị trí đã chọn sẵn của thủ môn Bửu Ngọc. 8 phút sau, đến lượt Xuân Trường đá phạt từ khoảng cách tương tự, bóng đi lượn qua hàng rào khá hiểm, nhưng thủ môn Bửu Ngọc của đội khách một lần nữa nhoài người đẩy bóng cứu thua cho đội bóng đất Tây Đô.
Đến phút cuối cùng của hiệp 1, Công Phượng đảo người vượt qua 1 hậu vệ Cần Thơ, trước khi dứt điểm căng từ khoảng 23m, nhưng bóng lại đi vọt xà.
Phía đầu sân bên kia, Cần Thơ cũng có thêm một lần khác khiến HAGL phải giật mình. Phút 41, Lê Văn Thắng chuyền bóng thông minh cho Oseni lao xuống đối mặt với thủ môn Minh Nhựt của Gỗ. May cho đội chủ nhà là trong tình huống này Oseni lại dứt điểm quá hiền, không thể đánh bại được thủ môn Minh Nhựt của đối phương.
Đá chậm rãi trong hiệp 1, nhưng Cần Thơ lại bất ngờ mở tỷ số ngay đầu hiệp 2. Phút 48, Oseni đi bóng bên cánh phải, trước khi căng ngang thuận lợi cho Nguyễn Rogers ung dung đệm bóng từ cự ly gần, trong hoàn cảnh mà thủ môn Minh Nhựt đã xuất tướng, làm tung lưới HAGL, giúp Cần Thơ vượt lên dẫn 1-0.
Tuy nhiên, niềm vui của đội bóng đất Tây Đô ngắn chẳng tày gang. Phút 51, Hoàng Thiên chuyền bóng cho Thanh Tùng đánh đầu từ khoảng 7m, ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho HAGL.
Đang ngon trớn tấn công, Gỗ bất ngờ chịu thiệt về người, với chiếc thẻ đỏ khá vô duyên của tiền đạo Moussa. Đấy là tình huống mà Moussa đánh nguội trung vệ Đinh Tiến Thành bên phía Cần Thơ ở phút 69, và trọng tài Hoàng Anh Tuấn lập tức rút thẻ đỏ đuổi tiền đạo của đội chủ nhà ra khỏi sân.
Chơi hơn người, Cần Thơ bắt đầu tận dụng lợi thế ấy và dồn ép Gỗ vào thế chống đỡ khá vất vả. Phút 71, Sunday của Cần Thơ đánh đầu từ khoảng 8m, trong thế không bị ai kèm, nhưng bóng lại đi vọt xà ngang.
Đến phút 80, lại là Sunday nhanh chân sút bóng từ khoảng cách tương tự, nhưng tiếc cho đội bóng đất Tây Đô là thủ môn Minh Nhựt bên phía đội chủ nhà kịp dùng chân cản phá.
Chưa hết, cơ hội tốt nhất của Cần Thơ trong những phút cuối trận đến ở phút 82. Đấy là tình huống mà Oseni đá vô lê từ khoảng 9m, thủ môn Minh Nhựt chỉ biết chôn chân đứng nhìn, nhưng bóng lại dội trúng cột dọc ra ngoài.
Bỏ qua cơ hội ấy, Cần Thơ phải chia điểm với HAGL đầy đáng tiếc bằng tỷ số 1-1. Nhưng dù sao, 1 điểm có được trước Gỗ trên sân Pleiku cũng giúp cho đội bóng đất Tây Đô duy trì khoảng cách 3 điểm với chính đội bóng phố núi.
