Hơn 20 người mắc kẹt dưới lòng đất, hướng dẫn viên du lịch tử vong

Thông tin trên được Chris Arend - người phát ngôn của Sở khai thác, khai khoáng và an toàn Colorado - đưa ra mới đây.

Theo Chris Arend, đơn vị phải xác định xem cái chết của hướng dẫn viên du lịch tên Patrick Weier (46 tuổi) có liên quan đến việc mỏ vàng không tuân thủ các quy định hay không.

Trang web của mỏ vàng thông báo, mỏ sẽ đóng cửa cho đến khi có thông báo mới.

Được biết, Mollie Kathleen là mỏ vàng du lịch duy nhất có thang máy phục vụ du khách. Mỗi thang máy có thể chở được tối đa 15 người.

Nếu đến đây, du khách sẽ được đưa xuống độ sâu nhất là 300m trong một tiếng để khám phá các hầm khai thác vàng, nghe các âm thanh như các thợ mỏ đang làm việc.

Mỏ vàng Mollie Kathleen bị đóng cửa sau khi xảy ra sự cố thang máy khiến hướng dẫn viên du lịch tử vong và 23 người bị mắc kẹt dưới lòng đất. Ảnh: AP.

Hiện tại, giới chức trách Mỹ vẫn chưa đưa ra được kết luận chính xác về vụ tai nạn gây chết người.

Jason Mikesell - cảnh sát trưởng khu vực tai nạn xảy ra - cho biết, cái chết của hướng dẫn viên liên quan đến sự cố cơ học của thang máy, chứ không phải do vấn đề y tế.

Theo Mikesell, khi thang máy đang hạ xuống mỏ ở vùng núi gần Colorado Springs, ở độ sâu khoảng 500 feet (152 m), người vận hành thang máy từ mặt đất "cảm thấy có điều gì đó lạ" nên đã dừng thang máy lại.

Sau đó, thang máy vẫn hoạt động được và những người trên thang máy được đưa trở lại phía gần mặt đất trong vòng 20 phút. Tuy nhiên, một cánh cửa trên thang máy đã bị hỏng khi nó được nâng lên.

“Có 11 người trong đó có 2 trẻ em ở trong thang máy khi xảy ra sự việc. Ngoài người hướng dẫn viên tử vong, có 4 người bị thương nhẹ như đau lưng, đau cổ, đau cánh tay, 2 trẻ em bị hoảng loạn. Trong khi đó, có 12 người lớn ở nhóm khác thì bị mắc kẹt dưới lòng đất trong khoảng 6 giờ, trong lúc các kỹ sư đảm bảo thang máy có thể sử dụng được. Sau đó, các du khách được kéo lên theo nhóm bốn người trong hơn 30 phút", Mikesell nói.

Cũng theo vị cảnh sát trưởng, thi thể của hướng dẫn viên được tìm thấy khi giải cứu nhóm đầu tiên ở độ sâu 150 m.

Giới chức trách Mỹ vẫn chưa đưa ra được kết luận chính xác về vụ tai nạn gây chết người tại mỏ vàng Mollie Kathleen. Ảnh: AP.

AP cho biết, mỏ vàng Mollie Kathleen được đặt theo tên của Mollie Kathleen Gortner - người phụ nữ đầu tiên tìm thấy vàng ở đây hồi năm 1891. Sau đó, mỏ vàng thu hút rất nhiều người đến khai thác, với mong muốn đổi đời.

Từ năm 1960, mỏ này dừng hoạt động và được mở cửa cho du khách tham quan. Mùa đông, mỏ vàng này sẽ được đóng cửa, không đón du khách tham quan.

Trước khi vụ tai nạn thương tâm diễn ra, thang máy của mỏ vàng cũng từng xảy ra sự cố với du khách vào năm 1980, nhưng may mắn không có ai bị thương khi đó.