Chỉ 4 tháng sau khi rời khỏi chiếc ghế huấn luyện của đội tuyển Trung Quốc, HLV Marcello Lippi đã trở lại vào tháng 5 năm nay và kèm theo những kế hoạch nhân sự được LĐBĐ Trung Quốc (CFA) chấp thuận. Theo đó, nhà cầm quân người Italia muốn có vài cầu thủ nhập tịch trong đội hình nhằm hướng tới vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.
Để làm hài lòng “Gã đầu bạc”, CFA đã đẩy nhanh quá trình nhập tịch cho Elkeson và Nico Yennaris. Dự kiến trong trận đấu với Maldives vào ngày 10/9, cả 2 ngoại binh này sẽ có trận chính thức đầu tiên khoác áo đội tuyển Trung Quốc.
Nico Yennaris (tên mới là Li Ke) sinh ra tại Anh, có mẹ là người Trung Quốc và trưởng thành từ lò đào tạo của Arsenal. Anh cũng từng khoác áo các đội U17 và U19 Anh trước khi trở về Trung Quốc thi đấu cho Beijing Sinobo Guoan. Còn Elkeson (tên mới là Ai Kesen) là người gốc Brazil. Tiền đạo 30 tuổi này chơi bóng tại Chinese Super League từ năm 2013 và đủ điều kiện nhập quốc tịch Trung Quốc.
Khi đã có trong tay những nhân tố nhập tịch chất lượng (tới đây CFA có thể nhập tịch thêm 3-4 nhân tố nữa), HLV Marcello Lippi rất lạc quan vào khả năng đội tuyển Trung Quốc sẽ giành vé tham dự VCK World Cup 2022 tại Qatar. Thậm chí nhà cầm quân lão làng người Italia này còn sẵn sàng đánh cược cả tương lai của mình.
"Chúng tôi đang phát triển", HLV Lippi nói trong một cuộc phỏng vấn với tờ Gazzetta Dello Sport của Italia. "Khi tôi đến Evergrande, tôi đã nói với họ rằng họ là người mạnh nhất, đội bóng không cần một HLV vô địch thế giới để giành được một chức vô địch khác", Lippi chia sẻ về quãng thời gian ông mới cầm quyền ở gã khổng lồ Trung Quốc Guangzhou Evergrande.
"Nhưng để trở thành một CLB tầm cỡ quốc tế, họ cần phải chặt chẽ hơn, gọn nhẹ, xông xáo, nhanh nhẹn, họ cần thi đấu mãnh liệt hơn thậm chí cả trong lúc không có bóng. Ngoài ra cũng cần thêm những cầu thủ thực sự chất lượng từ bên ngoài. Đó cũng là những gì tôi đã nói với đội tuyển quốc gia Trung Quốc và dường như họ đang làm được những điều khác biệt”, nhà cầm quân 71 tuổi nói thêm.
