Tối 8/9, trận đấu giao hữu giữa U22 Việt Nam và Trung Quốc đã diễn ra tại Vũ Hán (Trung Quốc). Sau khi tiếng còi khai cuộc vang lên, thầy trò HLV Park Hang-seo chủ động chơi bóng và chờ đợi thời cơ phản công. Phút 18, tiền đạo Nguyễn Tiến Linh xâm nhập khu vực cấm địa và ghi bàn mở tỷ số giúp U22 Việt Nam có lợi thế 1-0 trong hiệp một.
Bước sang hiệp 2, U22 Trung Quốc đẩy cao đội hình tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, trong ngày mà hàng phòng ngự chơi lỏng lẻo cũng như các chân sút trên hàng công không phát huy được khả năng ghi bàn, U22 Trung Quốc để thủng lưới bàn thứ 2 vào phút 60. Chung cuộc, thầy trò HLV Guus Hiddink thua 0-2 trước U22 Việt Nam.
Chứng kiến U22 Việt Nam thắng thuyết phục chủ nhà U22 Trung Quốc và trước đó từng vùi dập U23 Thái Lan không thương tiếc tại vòng loại U23 châu Á 2020, tờ Siam Sports đã không khỏi thán phục. Họ cho rằng, với những sự chuẩn bị ấn tượng như thời gian qua, U22 Việt Nam sẽ là ứng viên hàng đầu cho tấm HCV môn bóng đá nam tại SEA Games 2019.
“U22 Việt Nam của HLV Park Hang-seo đã cho thể hiện một màn trình diễn tuyệt vời. Họ đánh bại U22 Trung Quốc, được dẫn dắt bởi HLV Guus Hiddink với tỷ số 2-0 nhờ các bàn thắng của tiền đạo Tiến Linh. Đây có thể coi là những sự chuẩn bị ấn tượng của U22 Việt Nam cho SEA Games sắp tới", tờ Siam Sport viết.
Không chỉ báo Thái Lan mà cả báo Hàn Quốc cũng dành những lời khen cho U22 Việt Nam sau thắng lợi trước U22 Trung Quốc. Tờ Sport MK nhận định: "U22 Việt Nam hơn hẳn đối thủ về mặt tổ chức, trong khi U22 Trung Quốc thì phòng ngự lỏng lẻo. U22 Trung Quốc không thể đưa ra bất cứ sự đáp trả nào. HLV Guus Hiddink đã đưa ra những sự thay đổi nhưng vô ích, trong khi U22 Việt Nam tấn công sắc bén hơn hẳn. Hàng phòng ngự của Trung Quốc đã để chân sút Tiến Linh ghi bàn quá dễ dàng”.
