Trước trận bán kết lượt về AFF Cup 2018 giữa tuyển Việt Nam và Philippines, trang chủ của AFC đã có bài viết đánh giá về tương quan lực lượng cũng như khả năng đi tiếp của 2 đội. Trong bài viết này, AFC dành sự quan tâm đặc biệt cho Quang Hải. Theo đó họ cho rằng, cầu thủ thuộc biên chế Hà Nội FC là tài năng hàng đầu của bóng đá Việt Nam thời điểm này, đồng thời chỉ ra “vũ khí nguy hiểm” của anh mỗi khi ra sân thi đấu.
AFC đánh giá rất cao Quang Hải. “Bóng đá Việt Nam đã trình làng một thế hệ cầu thủ gây tiếng vang qua các cấp độ trẻ những năm gần đây. Trong đó, Nguyễn Quang Hải được cho là tài năng lớn nhất của đội bóng hiện đang tranh tài ở AFF Cup 2018. Điểm mạnh của cầu thủ này là khả năng xử lý khéo léo và chơi bóng rất thông minh. Đặc biệt hơn cả, Quang Hải có khả năng thực hiện các tình huống cố định tuyệt vời, nhiều lần đưa bóng vào góc chết để ghi bàn”, bài viết trên trang chủ AFC đánh giá về Quang Hải.
Quang Hải ra mắt đội tuyển Việt Nam từ giữa năm 2017, trong trận gặp Jordan ở vòng loại Asian Cup. Còn bàn thắng đầu tiên của anh là pha lập công quyết định giúp Việt Nam thắng 2-1 trên sân của ĐT Campuchia. Trước đó, Quang Hải đã nổi lên với những màn trình diễn tại các giải trẻ, trong đó có việc cùng U19 Việt Nam lọt tới bán kết giải U19 châu Á tại Bahrain, giành vé dự U20 World Cup 2016.
Sau đó, Quang Hải trở thành ngôi sao tại giải U23 châu Á, khi ghi đến 5 bàn để góp công lớn đưa Việt Nam giành giải á quân. Đến ASIAD 18, tiền vệ thuộc biên chế CLB Hà Nội tiếp tục thăng hoa với bàn thắng duy nhất trong trận gặp Nhật Bản ở vòng bảng. Anh giúp Việt Nam vào tới bán kết và chỉ dừng bước trước nhà vô địch Hàn Quốc.
Phía trước ĐT Việt Nam sẽ là trận bán kết lượt về AFF Cup 2018 với ĐT Philippines. Lượt đi, đội bóng của HLV Park Hang-seo đã giành chiến thắng 2-1 ngay trên sân đối phương. Nếu hòa hoặc thậm chí là thua 0-1 trong trận đấu tại Mỹ Đình vào tối 6/12 tới, ĐT Việt Nam sẽ giành vé vào chơi chung kết.
