Từ 5 giờ sáng đến 12 giờ trưa mỗi ngày, đi dọc bờ sông Ba thuộc xã Bình Ngọc đến đầu cửa biển phường 6, TP. Tuy Hòa, chúng tôi bắt gặp hàng trăm người dân tất bật, hì hục cào hến dưới sông. Những con hến nhỏ bằng đầu ngón tay được những người dân cào dưới đáy sông lên cho vào bao tải loại 50kg, cột kín miệng bỏ trên ghe.
Theo anh Huỳnh Thanh Hiếu (32 tuổi, ngụ xã Bình Ngọc): “Chuẩn bị đến Tết Nguyên đán, nhưng vì gia đình tôi không có đất trồng hoa như những hộ gia đình khác nên tôi đi cào hến kiếm thêm thu nhập. Một buổi, một người có thể bắt được từ 50 - 70kg hến. Từ việc bắt và bán hến, với giá 2.500 đồng/kg, tăng 1.000 đồng so với vài tháng trước, gia đình tôi kiếm gần 200.000 đồng/buổi”.
 |
Hến được giá, nhiều người dân mua ghe hành nghề, dụng cụ đi kèm là một cái thau nhựa; bao tải; cây vợt có cán gỗ dài 1,5m, vành rộng 0,5m làm bằng sắt cứng hoặc inox, dùng để cào hến
Anh Hiếu cho biết thêm, nghề này kiếm tiền dễ dàng nhưng rất cực nhọc. Người đi cào hến dùng một chiếc ghe chèo ra những địa điểm nước cạn rồi cho ghe dừng lại. Người xuống nước dùng cây vợt có cán gỗ dài 1,5m, vành rộng 0,5m làm bằng sắt cứng hoặc inox, dùng hết sức lực cào xuống đáy sông.
 |
Cào xuống đáy sống khi thấy nặng tay, chiếc vợt được kéo lên
Khi thấy nặng tay, chiếc vợt được kéo lên, hến được cho vào bao. Cứ thế tiếp tục hết mẻ này đến mẻ khác. Những ghe cào hến thường đi từ 5 giờ sáng, làm đến 12 giờ trưa mới vào bờ. Hành nghề này chủ yếu là thanh niên, bởi không chỉ biết bơi mà còn phải có sức khỏe.
 |
 |
Hến được cho vào bao tải loại 50kg để đưa vào bờ
Khi cào được mẻ hến nếu như người không có sức khỏe thì khó mà đưa vợt đầy hến lên ghe. Người cào hến ít nhất một buổi cũng kiếm được 200.000 đồng; còn người cào giỏi và có sức khỏe bền bỉ có thể kiếm trên 500.000 đồng/buổi.
Theo các chủ vựa mua hến, sau khi đưa xe tải đến đến từng nhà hộ dân gom hàng, họ mang đi các địa phương trong tỉnh hoặc các tỉnh lân cận tiêu thụ. Sở dĩ hến được giá là vì thương lái đổ xô đi mua để cung cấp cho các cơ sở nuôi tôm hùm làm thức ăn.
 |
Những con hến nhỏ bằng đầu ngón tay út có vỏ màu vàng lóng lánh rất đẹp
“Chỗ của tôi thu mua hến quanh năm nhưng hoạt động mạnh là vào tháng chạp và tháng giêng. Mỗi ngày, vựa tôi xuất bán đi hai xe tải hạng trung”, chị Nguyễn Thị Hà, đại lý thu mua hến ở huyện Đông Hòa, Phú Yên, chia sẻ.
