 |
Với cùng tổng điểm (-17) sau 4 vòng, Nick Taylor và Tommy Fleetwood đã bước vào trận play-off tranh chức vô địch RBC Canadian Open 2023. Hai golfer đã phải trải qua tới 4 lỗ phụ (trận đấu dài nhất trong 40 năm qua tại Canada Open) để phân định thắng thua.
Hố play-off đầu tiên, cả Taylor và Fleetwood đều ghi birdie, sau đó là hai điểm par. Tay golf chủ nhà đã lên ngôi kịch tính nhờ điểm eagle không tưởng từ cú putt 72 feet ở hố play-off cuối cùng.
Chiến thắng này giúp Nick Taylor trở thành golfer người Canada đầu tiên giành chức vô địch quốc gia sau 69 năm. Golfer gần đây nhất của chủ nhà vô địch giải quốc gia mở rộng là Pat Fletcher vào năm 1954 tại Point Grey ở Vancouver.
Ở thời khắc lịch sử sau cú putt dài nhất trong sự nghiệp PGA Tour của mình, Nick Taylor đã tung gậy lên không trung và nhảy vào vòng tay của caddie Dave Markle. Những người chơi đồng hương Canada như Mike Weir, Corey Conners và Adam Hadwin cũng ùa ra sân cỏ để chúc mừng Taylor. Hadwin, bạn thân của Taylor, thậm chí còn bị bị một nhân viên an ninh chặn lại khi đang bật rượu sâm-panh để ăn mừng chiến thắng.
 |
Nước mắt lưng tròng, Taylor gửi lời cảm ơn đến những người bạn đồng hương và gia đình anh. Phát thanh viên đài CBS Jim Nantz mô tả đây là một trong những khoảnh khắc vĩ đại nhất trong lịch sử thể thao Canada.
“Tôi không thể diễn tả cảm xúc của mình lúc này. Thật không thể tin được khi người hâm mộ đều có mặt ở đây, ở tất cả các ngày thi đấu. Một bước đi, mỗi cú phát bóng, tôi đều nhận được sự cổ vũ. Món quà này tôi xin dành tặng cho người hâm mộ và gia đình. Đây là cảm giác tuyệt vời nhất", Taylor nói trong nước mắt.
Taylor đã trải qua một giải đấu xuất sắc, dù anh chỉ khởi đầu với điểm +3 trong ngày thi đấu đầu tiên. Golfer sinh năm 1988 sau đó lên phong độ, đánh (-5) ở vòng 2 và xuất sắc phá kỷ lục sân với điểm (-9) ở vòng 3, qua đó mở toang cánh cửa vô địch trước ngày thi đấu cuối. Vòng 4, Taylor duy trì phong độ với điểm (-6) và đạt tổng điểm (-17) để kéo Fleetwood vào loạt đánh cân não, nơi anh đã giành được vương miện một cách kịch tính.
Như vậy, Taylor đã có chiến thắng thứ ba tại PGA Tour, kể từ khi anh góp mặt thi đấu vào năm 2015. Anh mang về số tiền thưởng 1,6 triệu USD và có vé tham dự US Open 2023.
Rory McIlroy xếp thứ 2 trước vòng chung kết, nhưng đã bỏ lỡ cơ hội lập hat-trick tại RBC Canadian Open khi đánh 72 gậy vòng cuối và xếp hạng 9 chung cuộc với -12 gậy.
